Identifican una nueva estrategia para prevenir las arritmias potencialmente mortales

Un equipo científico del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) ha descubierto que las poliaminas —unas pequeñas moléculas presentes de forma natural en el organismo— son capaces de restaurar el funcionamiento eléctrico del corazón y prevenir las arritmias ventriculares letales asociadas al síndrome de QT corto tipo 3 (SQT3), una enfermedad hereditaria rara que presenta un riesgo muy elevado de muerte súbita, incluso en edades tempranas.

El estudio, publicado en la revista Nature Communications, demuestra en modelos experimentales que la administración oral o intravenosa de estas moléculas corrige directamente el origen del defecto molecular, lo que supone un cambio de paradigma frente a los tratamientos actuales, que son escasos y solo mitigan las consecuencias clínicas sin solucionar la raíz de la patología.

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El trabajo ha sido dirigido por el profesor José Jalife, líder del grupo de Arritmias Cardíacas del CNIC, junto a la doctora Ana I. Moreno-Manuel como primera autora. El origen de esta enfermedad se encuentra en la alteración de los canales iónicos, que son las estructuras encargadas de regular de forma coordinada el paso de las cargas eléctricas a través de millones de células cardíacas con cada latido. En el caso concreto del síndrome SQT3, una mutación genética provoca que un canal de potasio funcione de forma anómala, acelerando de manera desproporcionada la recuperación eléctrica del corazón y desencadenando ritmos cardíacos caóticos y potencialmente mortales.

La estrategia descrita por los investigadores del CNIC consiste en la utilización de poliaminas, específicamente la espermidina y la espermina. Aunque estas moléculas ya se conocían por su papel fisiológico en el crecimiento y la supervivencia celular y se comercializan de forma habitual como suplementos nutricionales, nunca antes se había identificado su capacidad para revertir y corregir fallos eléctricos hereditarios del corazón. Al ser administradas, las poliaminas restablecen la interacción normal con el canal de potasio mutado, devolviéndole gran parte de su función fisiológica natural y reduciendo drásticamente la tasa de arritmias en los sujetos del modelo experimental.

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Los autores del proyecto destacan el valor conceptual de este hallazgo, ya que abre la vía al desarrollo de terapias específicas dirigidas a solucionar los defectos moleculares de fondo en lugar de limitarse a suprimir los síntomas. Además, consideran que el impacto de este estudio podría extenderse a otras patologías cardíacas genéticas causadas por alteraciones similares en los canales iónicos. No obstante, el equipo del CNIC matiza que, al tratarse todavía de una fase de modelo experimental, el hallazgo funciona como una sólida prueba de concepto cuya seguridad y eficacia real deberán ser validadas en futuros estudios preclínicos adicionales y posteriores ensayos clínicos en pacientes humanos.