Finaliza la extracción del pecio de Ses Fontanelles después de cuatro meses de operativo

El Consell de Mallorca ha culminado hoy la última fase de extracción del pecio de Ses Fontanelles, poniendo punto final a un operativo arqueológico complejo que se ha desarrollado durante los últimos cuatro meses. 

Los trabajos se han llevado a cabo en conjunto con la Universidad de las Islas Baleares, la Universidad de Barcelona y la Universidad de Cádiz, y supone un hito para la arqueología subacuática de la Medi. Con la salida del mar de la última porción de la embarcación, finaliza una intervención iniciada a principios de marzo que ha permitido recuperar íntegramente los restos del barco para garantizar su conservación y estudio.

La operación de extracción de esta última porción se ha iniciado este lunes a las seis de la mañana. Tras elevar la estructura mediante un sistema de globo de flotación, la pieza ha sido remolcada a una velocidad aproximada de un nudo desde el yacimiento de Ses Fontanelles hasta el Club Marítimo Sant Antoni de la Playa. Allí, una grúa la ha extraído del agua para depositarla sobre un camión góndola que la ha trasladado hasta las instalaciones habilitadas en el Castell de Sant Carles, donde permanecerá sumergida aproximadamente un año y medio dentro de las piscinas de desalación.

El pasado viernes ya se había completado con éxito la extracción de la primera de las dos últimas porciones del fondo del casco, ambas de unos 12 metros de largo por dos metros de anchura. Antes de la elevación, las maderas fueron fijadas con blandas y una red a una estructura metálica portadora, diseñada especialmente para evitar cualquier deformación o daño durante el proceso de extracción.

El presidente del Consell de Mallorca, Llorenç Galmés, ha destacado que “hoy culmina una operación histórica para el patrimonio de Mallorca y del Mediterráneo. Hemos logrado salvar un tesoro arqueológico único gracias al trabajo incansable de un equipo extraordinario ya la colaboración entre instituciones. Este pecio nos permitirá seguir descubriendo cómo era la navegación hace más de 1.700 años y reforzará el papel de Mallorca como referente en la investigación y conservación del patrimonio subacuático».

Por su parte, la vicepresidenta del Consell de Mallorca y consejera de Cultura y Patrimonio, Antònia Roca, ha subrayado que “la extracción del pecio no es el final del proyecto, sino el inicio de una nueva etapa de investigación y conservación. El esfuerzo realizado durante estos meses garantiza que las futuras generaciones puedan conocer y estudiar un hallazgo excepcional que forma parte de nuestro legado histórico».

Cuatro meses de trabajo ininterrumpido

La campaña arqueológica, iniciada el 10 de marzo, ha movilizado a un equipo de unas quince personas que ha trabajado de lunes a domingo para desmontar progresivamente la embarcación. La extracción se ha hecho de arriba abajo y del exterior hacia el interior del buque, retirando sucesivamente las sobrequillas, cuadernas y tablas superiores hasta dejar únicamente las dos grandes porciones finales del fondo del barco, extraídas durante los últimos días.

Paralelamente, los arqueólogos han excavado un perímetro de entre seis y siete metros en torno al pecio, lo que ha permitido recuperar numerosos materiales de un valor científico extraordinario que contribuyen a conocer mejor la historia del barco y las circunstancias del hundimiento, ocurrido en el siglo IV d.

Entre los hallazgos más destacados figuran varias ánforas prácticamente completas que formarían parte del cargamento, fragmentos de vajilla fina decorada, restos de cerámica de cocina norteafricana, una olla utilizada a bordo, restos de fauna, cuatro anclas —algunas conservando todavía los nudos originales al barrido—, cerca de barrenos—, cerca de anzuelos; cestos completos de fibra vegetal, alguna polea y un escandallo, empleado para medir la profundidad y sondear el tipo de fondo marino.

Una moneda del año 320 confirma que el pecio de ses Fontanelles pertenece a la época romana

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También tienen especial relevancia los restos de las velas del barco localizados junto a babor y situados, parcialmente, debajo del buque. Aunque el tejido de lino está muy deteriorado, los investigadores han podido documentar cómo se confeccionaban las velas mediante la unión de varios parches y el sistema de cuerdas, nudos y refuerzos que les proporcionaban resistencia.

El codirector científico del proyecto, Miguel Ángel Cau, de la Universidad de Barcelona, ha explicado que “hemos alcanzado el objetivo principal que nos marcamos hace cinco años: recuperar íntegramente el pecio para garantizar su preservación. Al mismo tiempo, la excavación del entorno nos ha permitido descubrir materiales excepcionales que confirman la singularidad de Ses Fontanelles. Ahora comienza una etapa igual de importante: la del trabajo de laboratorio, donde se estudiará cada pieza para seguir reconstruyendo la historia de esa embarcación».

Próximos pasos del proyecto

La extracción supone un hito fundamental del proyecto ARQUEOMALLORNAUTA, impulsado por el Consell de Mallorca conjuntamente con la Universidad de las Islas Baleares, la Universidad de Barcelona y la Universidad de Cádiz. También se ha contado con la colaboración del Centro de Buceo de la Armada.

Tras el proceso de desalación, las maderas se trasladarán al laboratorio ARQVAtec del Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena, donde serán sometidas a un complejo tratamiento de restauración mediante impregnación en PEG y liofilización. Paralelamente, los especialistas llevarán a cabo el estudio de la arquitectura naval, la identificación taxonómica de las diferentes especies de madera, dataciones radiocarbónicas y otros tipos de análisis, así como el inventario, clasificación y documentación de todos los materiales recuperados.

Con la extracción de la embarcación concluye una de las fases más complejas del proyecto, pero comienza ahora un largo proceso científico que permitirá seguir desvelando los secretos de uno de los pecios tardío antiguos mejor conservados y más relevantes del Mediterráneo occidental.

Ses Fontanelles en la Misericordia

El Consell de Mallorca presentará una exposición en el Centro Cultural de la Misericordia dedicada al pecio de Ses Fontanelles. A partir de noviembre, la ciudadanía podrá conocer de cerca la historia de este pecio excepcional, su contexto arqueológico y el proceso científico que se ha desplegado a raíz del hallazgo. Con esta muestra, el Consell de Mallorca quiere acercar esta joya del patrimonio cultural de Mallorca a la sociedad.