La mayoría de personas con obesidad en España la ve como un fallo personal

La obesidad en España sigue viviéndose como un fallo personal: el 64 % de las personas que la padece cree que su situación se puede prevenir mediante decisiones individuales, es decir que todo depende de disciplina, dieta y fuerza de voluntad, a pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasifica como una enfermedad crónica y que reaparece.

El dato forma parte del estudio internacional 'Percepciones globales sobre la obesidad', elaborado por la empresa de investigación de mercado del mundo Ipsos con motivo del Día Mundial de la Obesidad 2026.

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Este 64 % en España está en consonancia con la media global de los catorce países estudiados, que se sitúa en el 66 %.

Es, por tanto, una idea dominante que choca con esa clasificación de la OMS de la obesidad como una enfermedad que es resultado de interacciones complejas entre genética, biología y entorno.

SABER QUE ES UNA ENFERMADAD NO NEUTRALIZA LA CULPA

El estudio, en el que han participado mil personas en España —110 con obesidad y 890 sin ella—, revela una desconexión llamativa.

Más de la mitad (57 %) de las personas con obesidad en España cree que dieta y ejercicio, por sí solos, pueden resolver el problema en la mayoría de los casos, y sólo un 44 % reconoce que la genética y la biología son causas primarias. La media global es de un 63 % y 51 %, respectivamente.

Sin embargo, más de dos tercios, el 69 %, admite al mismo tiempo que la obesidad es "un problema médico que requiere tratamiento continuo". Es decir, existe comprensión intelectual de que se trata de una enfermedad, pero esa comprensión no siempre neutraliza la creencia interiorizada y la culpa.

MUCHA INTENCIÓN DE PERDER PESO, PERO POCA CONSULTA MÉDICA

Esa autoexigencia podría tener consecuencias prácticas si se tiene en cuenta que, aunque el 90 % de las personas con obesidad en España se ha planteado perder peso o ha recibido el consejo de hacerlo, sólo un 35 % ha acudido a un médico por esta cuestión en el último año. Una cifra, la última, que es idéntica a la media global.

Entre los que sí consultaron, las recomendaciones médicas se centraron sobre todo en cambios de estilo de vida: comer más sano (61 %), hacer más ejercicio (60 %) y reducir las porciones (43 %), unos mensajes que puede reforzar la visión de la obesidad como una cuestión de disciplina personal, más que como una enfermedad que requiere tratamiento médico a largo plazo.

RIESGOS POCO ASUMIDOS DE LA ENFERMEDAD CON UN IMPACTO REAL

El estudio también detecta puntos ciegos en la percepción del riesgo que conlleva esta patología, ya que solo alrededor de la mitad de las personas con obesidad en España considera que esta condición es causa directa o factor determinante de diabetes tipo 2 (49 %) o enfermedades cardíacas (52 %) y apenas un 13 % la vincula con ciertos tipos de cáncer.

Sin embargo, el impacto en la vida cotidiana es muy real porque solo el 37 % de las personas con obesidad en España se declara satisfecha con su salud física, frente al 65 % de quienes no la tienen, un brecha de 28 puntos frente a la media internacional del 19 % .

Además, tres de cada cuatro reconocen un efecto negativo en su confianza y autoestima (77 %) y en su bienestar emocional y mental (76 %).

A eso hay que sumar el juicio social porque las personas con obesidad duplican a las que no la tienen en la sensación de ser vistas como perezosas (32 % frente al 15 %), y en tener ansiedad por cómo las perciben los demás (35 % frente a 17 %).