"Mami, ahora podremos salir tranquilas": La regularización para una infancia 'sin papeles'

Crecer como un niño en situación administrativa irregular en España significa haber aprendido demasiado pronto lo que es vivir con miedo, tratar de pasar siempre desapercibido y hacerse preguntas que un niño nunca debería hacerse.

"Ahora que papá y tú vais a tener los documentos... ¿Me van a devolver para Colombia, me voy a tener que ir sola?" es lo que preguntó Samy, de 11 años, a su madre, Sofía Jiménez (42), cuando se enteró de que sus padres estaban cerca de tramitar sus papeles.

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Una inquietud que se convirtió en celebración cuando le explicaron que ella también los iba a conseguir: "Mami, ¡ahora podremos salir tranquilas sin que nos digan nada!", exclamó la pequeña, según reproduce su madre en una entrevista.

En España, los niños extranjeros 'heredan' la situación administrativa de sus padres, de forma que, incluso aunque hayan nacido aquí y no hayan pisado nunca su país de origen, si sus padres no tienen la autorización de residencia, ellos tampoco.

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Ser un crío 'sin papeles' en España significa que es mucho más probable que seas pobre, no vayas a esa excursión como el resto de niños, tengas problemas para recibir el título de tus estudios o no puedas acabar tu formación porque no te dejan hacer las prácticas.

No podrás visitar a tu familia en tu país de origen y es más difícil que, si te pasa algo malo, tus padres acudan a la Justicia por miedo a que su denuncia acabe en un expediente de expulsión.

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Es la realidad de cientos de miles de niños y niñas en España, que puede cambiar en unos meses con la regularización extraordinaria que impulsa el Gobierno y que plantea una protección reforzada para la infancia: el permiso otorgado para ellos será de cinco años y no de uno como en los adultos.

No hay datos oficiales sobre la cantidad de niños que residen en situación administrativa irregular en el país, pero un informe de Save the Children y PorCausa publicado en 2021 estimó que en 2019 eran casi 147.000, uno de cada cinco niños extranjeros que vivía en España.

Según explica la experta en migraciones de Save the Children Jennifer Zuppiroli, es difícil saber si la cifra ha bajado o subido desde entonces porque preveían un aumento de afectados, pero últimamente se han adoptado reformas positivas como la flexibilización del arraigo.

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En cualquier caso, Zuppiroli subraya que, hasta que no haya medidas específicas para la infancia, existirá un "desfase" temporal entre el momento en que los adultos consiguen regularizar su situación y cuando pueden ampliar este derecho a sus hijos, lo que coloca a los pequeños en una mayor vulnerabilidad.

"MAMI, ¿NOSOTRAS SOMOS MALAS?"

Sofía sabe bien lo que es sacar adelante a una familia con dos hijas con todo en contra: hace solo un mes ha conseguido su permiso de residencia, pero no así su marido y su hija menor, Samy.

Desde que llegaron hace cuatro años desde Colombia, el matrimonio vivió primero en Granada y después en Barcelona, donde ha encadenado trabajos informales y comprobado cómo cualquier trámite se vuelve una lucha debido a su situación administrativa.

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Durante años no pudo apuntar a su hija al comedor en la escuela —lo que implicaba hacer malabarismos para poder ir a buscarla al colegio— y todavía no ha podido apuntarle a clases extraescolares porque exigen un NIE.

Sin poder acceder a ninguna prestación por no tener papeles, sobrevivir estos años en España ha sido todo un reto, que esta madre ha sobrellevado un poco mejor gracias a la red de apoyo formada por otras mujeres en su misma situación que conoció en la asociación Mujeres Pa'lante, con la que colabora.

Acceder a una vivienda para una familia como la suya es casi misión imposible. Durante años han vivido los cuatro en una habitación, compartiendo casa con otras personas, pagando el valor de casi la mitad de un piso y con restricciones de horarios o quejas porque "las niñas se reían mucho".

Sofía no duda de que estas dificultades han dejado huella en sus hijas, así como la xenofobia que han tenido que vivir desde pequeñas en forma de, por ejemplo, ciertos comentarios en el metro: "El otro día, cuando llegamos a casa, (Samy) me dice: 'Mami, nosotras que somos migrantes, ¿somos malas? ¿por eso la gente no nos quiere?'", reproduce la madre.

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Esta familia espera poder conseguir pronto el permiso de residencia para el padre y su hija menor con la regularización extraordinaria que plantea el Gobierno, algo que califica de "maravilloso".

Con ello esperan dejar atrás esa horrible sensación constante de que están haciendo algo malo: "Vinimos en busca de un futuro mejor y con ganas de trabajar y aportar, que es lo que básicamente buscamos la mayoría", subraya Sofía.

EXCLUIDO DE LA FEDERACIÓN CATALANA DE FÚTBOL

La también colombiana Shyrlene Lavalle (42) dejó su país en 2024 tras enfrentar graves amenazas que ponían en riesgo a sus dos hijos y dejó atrás su trabajo como directiva en una empresa para "empezar de cero" en España cuidando a una anciana en su casa, donde sufrió abusos que llegaron incluso a la agresión física.

Con este tipo de trabajos precarios y dos hijos a cargo, la familia ha pasado por albergues y ha comido en muchas ocasiones solo gracias a los servicios sociales del Ayuntamiento de L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona), donde residen.

Ella también ha tenido que ver cómo su hijo enfrentaba discriminaciones, como no poder ingresar en la Federación Catalana de Fútbol, algo en lo que sus padres habían puesto muchas esperanzas para ayudarle en su duelo migratorio. "Eso lo bajoneó mucho, se sintió un poco triste", relata la madre.

Todo puede cambiar para ellos en los próximos meses si finalmente el Gobierno aprueba la regularización que podría darles papeles a todos. "Es un paso a la igualdad en muchas cosas", resume Shyrlene.

SIETE AÑOS EN SITUACIÓN IRREGULAR

La paraguaya Cinthia Alicia Carrillo (37) vino a España para trabajar en 2019 y desde entonces lo ha hecho cuidando a una mujer mayor y como empleada del hogar, todo ello de forma irregular. "A veces se me hace muy difícil porque no hay trabajo, no te quieren dar", relata esta madre, recién divorciada.

Reconoce que con los pocos trabajos a los que accede no gana suficiente para sacar adelante a su familia y tampoco puede pedir ninguna prestación; solo ha recibido alguna ayuda puntual de entidades sociales como Save the Children en Barakaldo (Bizkaia), donde reside.

Debido precisamente a su situación tan precaria, no ha podido regularizar su estatus en estos siete años: dice que le piden "muchísimas cosas", en referencia a requisitos para trámites como el arraigo, como demostrar que tienes un contrato de trabajo, medios económicos suficientes o una vivienda adecuada.

Su historia puede dar un giro radical si finalmente puede acogerse a la regularización extraordinaria, la cual considera "una bendición" porque podría buscar trabajo en otros sectores con mejores condiciones.