Alerta por el virus letal Nipah: qué es, síntomas y cómo se transmite
No existe actualmente ni tratamiento específico ni vacuna contra esta enfermedad
Pablo S. Molina | Mallorca, 29 de Enero de 2026 | 11:18h
Las autoridades sanitarias de la India han activado una alerta epidemiológica tras confirmar un nuevo brote del virus Nipah, una enfermedad altamente letal. Por el momento, se han detectado al menos dos casos positivos y se mantiene bajo vigilancia sanitaria a cerca de 190 personas que habrían tenido contacto con los infectados. La noticia ha generado preocupación internacional ante el recuerdo de una posible crisis sanitaria similar a la vivida durante la pandemia de la Covid-19.
Según informó el Gobierno de Bengala Occidental, dos pacientes han dado positivo en las pruebas diagnósticas, mientras que los contactos estrechos han sido puestos en aislamiento preventivo. El subdirector adjunto de Salud del estado, Subarna Goswami, explicó a la agencia ANI que el Centro Nacional para el Control de Enfermedades (NCDC) ha puesto en marcha los protocolos de emergencia, difundiendo una circular técnica con información detallada sobre el virus y su control.
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De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus Nipah es una enfermedad zoonótica que se transmite de animales a seres humanos. Los principales vectores son los murciélagos frugívoros y los cerdos, aunque también puede propagarse a través de alimentos contaminados o por contacto directo entre personas.
SÍNTOMAS DEL VIRUS
La infección por el virus Nipah puede manifestarse de formas muy diversas. En algunos casos no presenta síntomas, pero en otros provoca enfermedades respiratorias graves y encefalitis, una inflamación cerebral potencialmente mortal.
La OMS estima que la tasa de mortalidad oscila entre el 40 % y el 75 %, y advierte de que no existe actualmente ni tratamiento específico ni vacuna contra esta enfermedad.
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En los cuadros más severos, el virus puede provocar alteraciones neurológicas graves e incluso coma, lo que lo convierte en uno de los patógenos con mayor letalidad conocidos.
¿CÓMO SE TRANSMITE?
El virus puede transmitirse de murciélagos u otros animales, como los cerdos, a los humanos, así como de persona a persona mediante contacto estrecho. La OMS recuerda que el virus Nipah fue identificado por primera vez en 1999 en Malasia, durante un brote que afectó a trabajadores de granjas porcinas.
En el caso de la India, los primeros brotes humanos se registraron en Bengala Occidental en 2001 y 2007, con un balance de al menos 50 fallecidos, según las autoridades sanitarias.
El temor a una posible expansión del virus ha llevado a varios países asiáticos, entre ellos Tailandia, Nepal y Hong Kong, a reforzar las medidas de control en aeropuertos, incluyendo controles de temperatura corporal y formularios de declaración sanitaria para los viajeros.
