Por qué se cambia la hora en España y qué efectos tiene en el sueño
El ajuste horario que llega dos veces al año tiene más impacto en la salud de lo que parece
Alicia D. Romero | Mallorca, 09 de Septiembre de 2025 | 15:25h
El cambio de hora en España no es una decisión aislada, sino que forma parte de una directiva europea que obliga a todos los Estados miembros a adelantar y atrasar el reloj dos veces al año. En nuestro país, está regulado por el Real Decreto 236/2002, que establece:
El último domingo de marzo, los relojes se adelantan una hora para entrar en el horario de verano. El último domingo de octubre, los relojes se atrasan una hora para dar paso al horario de invierno.
La medida busca principalmente aprovechar mejor la luz solar y lograr un cierto ahorro energético, aunque este beneficio se ha reducido en los últimos años debido al mayor consumo eléctrico vinculado a la climatización y la iluminación artificial.
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LOS OBJETIVOS DEL CAMBIO DE HORA
El propósito inicial del cambio de hora era doble:
- Ahorro energético: reducir el gasto en electricidad aprovechando más horas de luz natural.
- Sincronización social y económica: coordinar horarios de trabajo, transporte, comercio y servicios en toda Europa, evitando desajustes entre países vecinos.
Aunque los estudios más recientes indican que el impacto en el consumo energético es cada vez más limitado, el cambio de hora se mantiene por cuestiones de armonización europea.
CÓMO AFECTA EL CAMBIO DE HORA AL SUEÑO
El ajuste de los relojes, aunque solo sea de una hora, puede tener efectos directos en el sueño y la salud:
- Desajuste del reloj biológico: el cuerpo humano funciona con ritmos circadianos, y una alteración horaria puede provocar insomnio, somnolencia diurna o cansancio.
- Dificultad para conciliar el sueño: sobre todo en el cambio de marzo, cuando se adelanta la hora.
- Alteraciones en el estado de ánimo: algunas personas experimentan irritabilidad, fatiga o incluso síntomas de ansiedad.
- Mayor riesgo en la conducción y el trabajo: la falta de descanso puede reducir la atención y aumentar los accidentes.
Los efectos suelen ser temporales y se resuelven en pocos días, aunque en personas mayores, niños o quienes sufren problemas de sueño pueden prolongarse más.
CONSEJOS PARA ADAPTARSE MEJOR
Los expertos recomiendan algunas pautas para mitigar los efectos del cambio horario en el sueño:
- Adelantar progresivamente la hora de acostarse y levantarse en los días previos.
- Evitar cenas copiosas y el consumo de cafeína o alcohol por la noche.
- Exponerse a la luz natural por la mañana, para ayudar al cuerpo a reajustar su reloj interno.
- Mantener rutinas estables de sueño y vigilia.
La Unión Europea debatió eliminar el cambio horario, pero la medida se encuentra en pausa. De momento, España seguirá aplicándolo al menos hasta 2026, según el BOE. El debate continúa abierto, especialmente sobre si convendría mantener un horario fijo de verano o de invierno.
