El enorme objeto interestelar que atraviesa el Sistema Solar a 220.000 km/h y desconcierta a los astrónomos
Fue detectado por la NASA y será visible desde la Tierra a finales de 2025
Penélope O. Álvarez | Mallorca, 29 de Julio de 2025 | 19:27h
Un nuevo visitante procedente del espacio profundo atraviesa el Sistema Solar. El pasado 1 de julio de 2025, el sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) de la NASA detectó un objeto de origen interestelar que ya ha sido confirmado como el tercero de este tipo jamás observado por la comunidad científica.
El cuerpo celeste fue inicialmente bautizado con la designación A11pl3Z y localizado en dirección a la constelación de Sagitario. Poco después, el Minor Planet Center, dependiente de la Unión Astronómica Internacional, lo catalogó oficialmente como 3I/ATLAS, asignándole también el nombre C/2025 N1. Se trata de un cometa interestelar, es decir, un objeto que no se originó en nuestro sistema y que cruza a gran velocidad el espacio solar.
Qué es 3I/ATLAS, el nuevo objeto interestelar que atraviesa el Sistema Solar
El Sistema Solar acaba de recibir una visita excepcional. Astrónomos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)...
UN GIGANTE DE HIELO Y POLVO: MÁS GRANDE QUE ‘OUMUAMUA Y BORISOV
Las estimaciones actuales apuntan a que el núcleo de 3I/ATLAS mide entre 10 y 20 kilómetros de diámetro. Algunos cálculos, como los del observatorio Vera C. Rubin, sitúan el tamaño en torno a los 11 km, lo que lo convierte en un objeto mucho más grande que los dos anteriores visitantes interestelares: ‘Oumuamua (descubierto en 2017) y Borisov (2019). Además, su velocidad es asombrosa: se desplaza a unos 60–61 km por segundo, lo que equivale a más de 220.000 kilómetros por hora.
Actualmente, 3I/ATLAS se encuentra a unos 670 millones de kilómetros del Sol (unas 4,5 unidades astronómicas) y se aproxima desde la dirección de Sagitario. Su paso más cercano al Sol (perihelio) está previsto para finales de octubre de 2025, en torno al día 29 o 30, cuando alcanzará una distancia de aproximadamente 1,4 UA, justo dentro de la órbita de Marte.
El cometa ya se halla dentro de la órbita de Júpiter, y su punto más próximo a la Tierra se producirá también el 30 de octubre, a una distancia de 1,35 unidades astronómicas. Según expertos del Instituto SETI y la ESA, este acercamiento no supone ningún riesgo de colisión.
Astrónomos son testigos, por primera vez, del amanecer de un nuevo sistema solar
Un equipo internacional de astrónomos, a través del gran conjunto milimétrico/submilimétrico de Atacama (ALMA),...
OBSERVACIÓN Y VISIBILIDAD DEL COMETA 3I/ATLAS
Los astrónomos han podido seguir al objeto desde mediados de junio gracias a imágenes recuperadas que han permitido trazar con precisión su trayectoria. Desde su descubrimiento, se ha convertido en uno de los principales objetivos de observación de telescopios terrestres, como el Gemini North (en Hawái), que ha captado su característica coma (la envoltura de gas y polvo típica de los cometas).
Se espera que el cometa sea visible con telescopios profesionales hasta septiembre, momento en el que quedará demasiado cerca del Sol como para ser observado desde la Tierra. Reaparecerá en el firmamento a principios de diciembre, cuando se podrá estudiar de nuevo desde el hemisferio norte.
Uno de los aspectos más fascinantes de 3I/ATLAS es su antigüedad. Investigaciones preliminares sugieren que podría tener entre 3.000 y 11.000 millones de años, lo que lo convertiría en el cometa más viejo jamás identificado. Algunos astrónomos apuntan a que su origen podría situarse en el disco grueso de la Vía Láctea, una estructura estelar especialmente antigua de nuestra galaxia.
