Detectan microplásticos en tejidos del corazón humano por primera vez
La investigación revela la presencia de hasta ocho tipos en tejidos y fluidos cardíacos, detectados mediante tecnologías de análisis avanzado
Alicia D. Romero | Mallorca, 10 de Julio de 2025 | 16:54h
Científicos chinos han identificado microplásticos en tejidos del corazón humano por primera vez, un descubrimiento inquietante que plantea nuevas incógnitas sobre el impacto de la contaminación en la salud. El hallazgo, realizado durante cirugías en 2023, sugiere que estas diminutas partículas ya no se limitan a órganos como los pulmones, la sangre o el tracto digestivo, sino que también alcanzan uno de los órganos más delicados del cuerpo: el corazón.
El estudio fue publicado en agosto de 2023 en la revista Environmental Science & Technology por investigadores del Instituto de Medicina Cardiovascular del Hospital de la Universidad Médica de Beijing. Durante intervenciones quirúrgicas a pacientes con enfermedades cardíacas, los médicos recolectaron muestras de diferentes zonas del corazón y detectaron hasta ocho tipos distintos de microplásticos, incluidos polietileno tereftalato (PET) y policloruro de vinilo (PVC).
Las muestras fueron analizadas mediante microscopía avanzada y espectroscopía Raman, tecnologías que permiten identificar partículas microscópicas. Medían entre 20 y 500 micrómetros y estaban presentes tanto en el tejido miocárdico como en los fluidos pericárdicos.
UNA PRESENCIA INVISIBLE PERO PREOCUPANTE
Para descartar una posible contaminación durante las operaciones, los investigadores analizaron el entorno quirúrgico (aire, agua y herramientas) sin encontrar correlación. Esto sugiere que los microplásticos ya estaban presentes en el cuerpo antes de la cirugía, lo que apunta a una acumulación progresiva a través de la circulación sanguínea.
Este hallazgo se suma a la creciente evidencia de que estos objetos pueden atravesar barreras biológicas. Anteriormente se habían detectado en la sangre, placenta, pulmones e incluso en leche materna, pero su presencia en el corazón representa una nueva y alarmante fase en la investigación médica.
¿QUÉ EFECTOS TIENEN LOS MICROPLÁSTICOS EN EL CUERPO HUMANO?
Aunque aún es pronto para conocer el impacto real de los microplásticos en el corazón, los científicos advierten que algunas partículas podrían provocar inflamación, estrés oxidativo o respuestas inmunológicas, especialmente en personas con enfermedades cardiovasculares.
“Este descubrimiento plantea preguntas urgentes sobre cómo estos afectan la fisiología del corazón y el sistema circulatorio en general”, señala el equipo investigador. “Es imprescindible investigar si estas partículas contribuyen a la progresión de enfermedades cardíacas o si permanecen inertes”.
El estudio también insta a revisar los protocolos médicos y quirúrgicos para reducir la exposición a plásticos en entornos clínicos.
UNA CRISIS GLOBAL EN AUMENTO
La contaminación por microplásticos se ha intensificado en las últimas décadas debido al uso masivo de plásticos en la industria, la alimentación, los productos cosméticos y las prendas sintéticas. Según estimaciones de la ONU, cada persona podría estar ingiriendo hasta cinco gramos a la semana, el equivalente a una tarjeta de crédito.
El hallazgo de microplásticos en tejidos cardíacos humanos supone un punto de inflexión en la investigación científica y medioambiental, y subraya la urgencia de reducir la exposición diaria a estos compuestos mientras se evalúan sus consecuencias a largo plazo.
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