Impulsan un proyecto de cría en cautividad para salvar la lagartija de las Pitiusas

La Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural y el Zoo de Barcelona han impulsado un proyecto piloto de cría ex situ de la lagartija de las Pitiusas (Podarcis pityusensis). Así, con la creación de tres poblaciones fuera del hábitat natural (dos de Eivissa y una de Formentera) se tiene el objetivo de garantizar la conservación de esta especie endémica y preservar la biodiversidad del territorio de las Islas Baleares.

Por eso, se han llevado a cabo las capturas de 17 ejemplares sanos y genéticamente diversos (diez de Ibiza y siete de Formentera), que han sido trasladados al Zoo de Barcelona y que constituirán los primeros reproductores de las poblaciones ex situ.

La directora general de Medio Natural y Gestión Forestal, Anna Torres, que este viernes visitará las instalaciones del zoo y los terrarios que acogen los 17 ejemplares, ha destacado que "esta iniciativa promueve la preservación de la lagartija de las Pitiusas y nos permite trabajar en la viabilidad de las repoblaciones con esta especie. Además, para revertir la tendencia actual seguiremos impulsando acciones de lucha contra los ofidios invasores, que, sin duda, hoy por hoy constituyen la amenaza más grave para las lagartijas".

El proyecto se enmarca en el Convenio de colaboración entre la Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural y la Fundación Barcelona Zoo para la conservación de fauna silvestre protegida de las Islas Baleares, que se firmó en el año 2024. "La iniciativa se fundamenta en el compromiso de ambas instituciones con la conservación y preservación de la fauna autóctona del arco. Se añade, así, al proyecto de cría ex situ del herrero (Alytes muletensis) que desde hace años desarrolla el Zoo de Barcelona en colaboración con el Gobierno y que ha permitido crear nuevas poblaciones en la naturaleza, contribuyendo a mejorar el estado de conservación de este anfibio endémico catalogado en peligro de extinción", ha detallado Torres.

CRÍA EN CAUTIVIDAD

Además de establecer y mantener un programa de cría en cautividad para preservar la diversidad genética, en el marco del proyecto también se realizarán estudios científicos que permitan profundizar en el conocimiento de la ecología, la genética y las necesidades de conservación, trabajando también en la viabilidad de las repoblaciones en el medio natural, con el fin de asegurar una gestión informada y eficaz del proyecto.

En este sentido, el director del Zoo de Barcelona, Sito Alarcón, ha añadido que “para el Zoo de Barcelona es un honor y una gran responsabilidad seguir colaborando con el Govern. Proyectos como éste son esenciales en el marco de nuestro propósito de preservar la biodiversidad, consolidándonos como un referente en la conservación de la fauna mediterránea, especialmente vulnerable ante el cambio climático. El proyecto de las lagartijas baleares, al igual que el del ferreret, ejemplifica cómo el Zoo traspasa sus límites para involucrarse directamente en la protección de especies endémicas del ecosistema mediterráneo".

El proyecto cuenta con la colaboración de expertos en herpetología de la Asociación Herpetológica Española (AHE) y del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF). También participan técnicos del Servicio de Protección de Especies del Gobierno, del Zoo de Barcelona y del Consorcio para la Recuperación de Fauna de las Islas Baleares (COFIB).

Cabe recordar que la lagartija es una de las especies más emblemáticas de las Pitiusas. Actualmente, la introducción de especies invasoras como los ofidios amenaza la supervivencia de la especie. Debido a esta situación, en 2023 se incluyeron las dos especies de lagartijas presentes en las Islas Baleares, la balear (Podarcis lilfordi) y la pitiusa, en el Catálogo Balear de Especies Amenazadas en la categoría de Vulnerable.