Amonestan a un pediatra por acompañar a una niña en estado terminal fuera de su horario laboral

Jesús Sánchez Etxaniz, pediatra del Hospital Universitario de Cruces, en Barakaldo (Bizkaia), y pionero en los cuidados paliativos pediátricos a domicilio en el País Vasco, ha anunciado que interrumpe de forma temporal su actividad profesional. El motivo, según ha comunicado en sus redes sociales, es una amonestación recibida por parte de sus superiores tras atender fuera del horario oficial a una niña de cuatro años en sus últimos días de vida.

En una carta publicada en su perfil personal, Sánchez Etxaniz se muestra profundamente dolido con la gestión de sus superiores: “Estoy enfadado, rabioso y decepcionado con la jerarquía. Cansado de luchar contra un muro”, escribe.

El pediatra recuerda que desde hace más de 13 años lidera una unidad pionera de cuidados paliativos infantiles en el hogar, la primera de este tipo en la Comunidad Autónoma Vasca. Aunque el servicio tiene establecido un horario laboral de lunes a viernes de 8:00 a 15:00, él y su equipo -compuesto por dos enfermeras, una psicóloga y otro pediatra- han ofrecido atención voluntaria más allá del horario reglado, incluyendo noches, fines de semana y festivos.

"LA MUERTE INFANTIL NO ENTIENDE DE HORARIOS"

Para Etxaniz, la prioridad siempre ha sido garantizar que las familias pudieran despedirse de sus hijos en casa, con asistencia profesional, sin importar la hora del día. “Nunca fue ético dejarlos solos. No podíamos decirles que solo existíamos de lunes a viernes en horario de oficina”, explica en su escrito.

Durante semanas, él y su equipo acompañaron a una niña de cuatro años en su proceso final. Sin embargo, tras su fallecimiento y una visita nocturna al domicilio, los sanitarios fueron advertidos por haber hecho uso de recursos del hospital fuera del horario permitido. “Nos dicen que si pasa algo, no hay cobertura legal. Me cuesta creer que eso tenga más peso que acompañar a una familia rota”, lamenta.

RECLAMACIÓN ATENCIÓN PALIATIVA INFANTIL 24 HORAS AL DÍA

Sánchez Etxaniz también denuncia la falta de una legislación que garantice la atención paliativa pediátrica continuada. A través de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos Pediátricos (PedPal), de la que forma parte, pide al Ministerio de Sanidad que establezca por ley el derecho a recibir cuidados paliativos en cualquier momento del día o de la semana.

“Sé que esto ocurre también en otras comunidades. Es hora de que la sociedad lo sepa”, afirma. Con esta decisión de pausar temporalmente su labor, Etxaniz busca “recuperar fuerzas y motivación”, pero deja un mensaje claro: “Si alguna familia desea que su hijo muera en casa, que exija una atención digna, permanente y legal. Quizás ellas logren lo que nosotros, desde dentro, no conseguimos”.