El Mediterráneo, uno de los mares más contaminados

Un estudio internacional, en el que ha participado la Universidad de Barcelona (UB), ha revelado la presencia de residuos humanos en la fosa de Calipso, el punto más profundo del Mediterráneo, ubicado en el mar Jónico a 5.112 metros de profundidad.

Los resultados, publicados en la revista Marine Pollution Bulletin, confirman que la contaminación marina ha alcanzado niveles alarmantes, incluso en los ecosistemas más inaccesibles. La investigación ha sido realizada por un equipo de expertos de la UB, el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea, el Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar (IFREMER) y la empresa estadounidense Caladan Oceanic.

UNA DE LAS CONCENTRACIONES MÁS ALTAS DE BASURA EN EL OCÉANO PROFUNDO

Los investigadores han identificado 167 objetos en el fondo de la fosa de Calipso, de los cuales 148 son desechos marinos y 19 tienen un posible origen antrópico. Entre los materiales encontrados predominan plásticos, vidrio, metal y papel, lo que convierte a este hallazgo en una de las concentraciones más altas de residuos detectadas en aguas profundas.

Según Miquel Canals, catedrático de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la UB, este descubrimiento es una evidencia alarmante del impacto de la actividad humana en los ecosistemas marinos, que han sido transformados en verdaderos vertederos sumergidos. "El fondo marino de la fosa de Calipso es un reflejo del impacto de la contaminación en el Mediterráneo, un mar especialmente vulnerable a las actividades humanas", advirtió Canals.

Para explorar este abismo marino, el equipo utilizó el submarino tripulado Limiting Factor, un vehículo de sumersión profunda (DSV) con tecnología de última generación.

Las imágenes captadas por el Limiting Factor han revelado cómo la basura no solo se acumula en costas, aguas superficiales o fondos marinos poco profundos, sino que también logra llegar a los puntos más remotos del Mediterráneo, impulsada por las corrientes oceánicas y el vertido directo.

¿CÓMO LLEGA LA BASURA A LUGARES TAN PROFUNDOS?

Los desechos detectados en la fosa de Calipso tienen diversas procedencias. Miquel Canals, director de la Cátedra UB de Economía Azul Sostenible, explicó que los residuos han podido alcanzar esta zona por múltiples rutas, que incluyen el transporte a larga distancia por las corrientes marinas y el vertido directo desde embarcaciones. "Parte de los desechos ligeros, como los plásticos, provienen de la costa y son arrastrados hasta la fosa de Calipso, situada a tan solo 60 kilómetros del litoral. Otros, como las bolsas plásticas, pueden flotar justo encima del fondo marino hasta quedar enterradas o desintegrarse en microplásticos", señaló Canals.

Además, el estudio ha detectado evidencias de vertidos ilegales desde barcos, con bolsas de basura arrojadas directamente al mar.

UN PROBLEMA GLOBAL QUE EXIGE SOLUCIONES URGENTES

Este hallazgo confirma la grave crisis medioambiental que enfrentan los océanos y refuerza la urgencia de tomar medidas contra la contaminación marina. Los expertos coinciden en la necesidad de fortalecer la regulación sobre residuos, mejorar la gestión de los desechos plásticos y endurecer las sanciones contra los vertidos ilegales.

El estudio deja claro que ningún rincón del océano está a salvo del impacto humano, y que la basura generada en la superficie puede terminar en las profundidades más inhóspitas del planeta.