Un impresionante fenómeno astronómico será visible esta noche

Este mes, el cielo nocturno ofrece un espectáculo astronómico único: la alineación de seis planetas que pueden observarse al mismo tiempo. Este fenómeno, conocido como desfile planetario, permite ver a Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano compartiendo el firmamento. Aunque algunos serán visibles a simple vista, otros requerirán el uso de prismáticos o telescopios.

¿QUÉ ES UN DESFILE DE PLANETAS?

Un desfile planetario ocurre cuando varios planetas parecen alinearse en el cielo. Aunque no están en línea recta, aparecen juntos en una misma región del cielo nocturno, siguiendo la eclíptica, una línea imaginaria que el Sol traza a través del cielo. Este fenómeno tiene su origen en el plano del sistema solar, donde todos los planetas se formaron y orbitan siguiendo trayectorias similares.

PLANETAS VISIBLES ESTE MES

Durante este evento, los planetas que se podrán observar son:

• Venus, Marte, Júpiter y Saturno: visibles a simple vista.
  
• Urano y Neptuno: requieren prismáticos o telescopios.
  
• Marte destacará especialmente este mes, ya que su posición frente al Sol lo hará más brillante. Además, a finales de febrero, Mercurio se unirá como séptimo planeta en esta alineación, un fenómeno que no se repetirá hasta el año 2492.

FECHAS CLAVE PARA LA OBSERVACIÓN

El 21 de enero será el día ideal para disfrutar de la alineación. Según Kevin Williams, director del planetario de la Universidad Estatal de Búfalo, para observarla debes mirar hacia el sur si estás en el hemisferio norte (España) o hacia el norte si estás en el hemisferio sur.

Los planetas estarán distribuidos de la siguiente manera:

• Venus y Saturno brillarán en el suroeste.
  
• Júpiter será visible en el sur.
  
• Marte aparecerá en el sureste o este, con su característico color naranja rojizo.
  

Tras el 21 de enero, la Luna menguará, reduciendo su brillo y permitiendo una mejor visibilidad hasta principios de febrero, aunque el aumento de las horas de luz dificultará su observación.

FEBRERO: SE SUMA MERCURIO

En febrero, Mercurio se unirá a la alineación, alcanzando su punto más exacto el 28 de febrero. Este día, los siete planetas podrán verse desde cualquier lugar del mundo, siendo el mejor momento poco antes del amanecer. Tras unos días, Mercurio y otros planetas como Saturno y Neptuno quedarán demasiado cerca del Sol para ser visibles.

CONSEJOS PARA OBSERVAR EL DESFILE PLANETARIO

Para disfrutar al máximo del espectáculo:

• Utiliza aplicaciones astronómicas como Sky Tonight para localizar los planetas.
  
• Reconoce que la luz de los planetas es constante, a diferencia de las estrellas, cuya luz parpadea.
  
• Colores de los planetas: Urano tiene un tono verde azulado, mientras que Marte es rojizo.
  
• Si no tienes telescopio, unos binoculares pueden ser útiles para observar planetas más oscuros como Neptuno.
  

Este fenómeno es una oportunidad única para maravillarse con la belleza del sistema solar y conectar con la inmensidad del universo.