Descubren una proteína clave para combatir la obesidad y quemar grasa

Investigadoras españolas han identificado una proteína fundamental en el proceso de quema de grasa que protege al cuerpo contra la obesidad y diversas enfermedades metabólicas.

La proteína, denominada MCJ, desempeña un papel crucial en el mecanismo que permite al organismo quemar grasa, según el estudio desarrollado por científicas del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC). Los resultados del trabajo sugieren que esta proteína podría ser una diana prometedora para el tratamiento de la obesidad.

ELIMINAR LA PROTEÍNA MCJ AUMENTA LA PRODUCCIÓN DE CALOR Y REDUCE EL PESO

El estudio, publicado en la revista Nature Communications y liderado por las investigadoras Guadalupe Sabio (CNIO) y Cintia Folgueira (CNIO y CNIC), ha demostrado que la eliminación de la proteína MCJ en ratones con obesidad incrementa la producción de calor y facilita la pérdida de peso. Además, las investigadoras lograron reducir el peso de ratones obesos mediante el trasplante de grasa sin esta proteína.

GRASA PARDA: CLAVE EN LA GENERACIÓN DE CALOR Y CONTROL DEL PESO

La obesidad, que afecta a más de 650 millones de personas en el mundo, está vinculada al desarrollo de enfermedades cardiometabólicas y aumenta el riesgo de cáncer. En este contexto, el estudio ha revelado cómo el organismo convierte la grasa marrón o parda en calor, un mecanismo esencial para protegerse contra la obesidad. Este proceso está controlado por la proteína MCJ, localizada en las mitocondrias, los orgánulos celulares encargados de producir energía.

EL TEJIDO ADIPOSO Y SU ROL EN EL METABOLISMO CORPORAL

Según el CNIO, la obesidad puede surgir por un consumo excesivo de alimentos o un gasto energético inadecuado. El tejido adiposo, más allá de almacenar energía, cumple una función crucial en la regulación del metabolismo. Las investigadoras subrayan que este tejido actúa como un órgano complejo que regula el metabolismo general del cuerpo, por lo que modular su funcionamiento podría ser una vía efectiva para combatir la obesidad.

Existen dos tipos de tejido adiposo: el blanco, encargado de almacenar energía, y el pardo, que genera calor a través de la termogénesis, un proceso activado por el frío y otros estímulos. Estudios recientes han demostrado que estimular la grasa parda contribuye a proteger contra la obesidad y las enfermedades metabólicas.

NUEVAS VÍAS TERAPÉUTICAS CONTRA LA OBESIDAD

"Desde hace tiempo se piensa que se podría prevenir la obesidad consiguiendo que esta grasa gaste más energía al generar calor. Así que lo primero es entender su funcionamiento", explica Guadalupe Sabio. La científica destaca que descubrir nuevos mecanismos de producción de calor en la grasa parda es uno de los enfoques más prometedores en la investigación sobre obesidad.