Cuidado con el ‘check engine’: si se enciende, tu coche no pasará la ITV

El testigo de avería del motor, conocido como ‘check engine’, es una de las alertas más importantes del cuadro de instrumentos de un vehículo. Su encendido puede indicar desde un problema menor hasta una avería grave que afecte el rendimiento del motor, el consumo de combustible y la seguridad del coche. Si este testigo permanece iluminado tras arrancar el motor o se activa mientras se conduce, es fundamental no ignorarlo y acudir a un taller para un diagnóstico. Además, un vehículo con este indicador encendido no podrá superar la Inspección Técnica de Vehículos (ITV) hasta que se resuelva el problema.

CÓMO FUNCIONA EL SISTEMA DE DIAGNÓSTICO DEL MOTOR

Este testigo está gestionado por la Unidad de Control del Motor (ECU), un sistema que supervisa el rendimiento del vehículo a través de múltiples sensores. Si la ECU detecta valores anormales, enciende el testigo de avería para advertir al conductor. Aunque en algunos casos el sistema puede ajustar ciertos parámetros para evitar daños inmediatos, ignorar esta alerta puede provocar averías graves y costosas.

PRINCIPALES CAUSAS DEL ENCENDIDO DEL TESTIGO ‘CHECK ENGINE’

Las causas más comunes del encendido del testigo incluyen problemas en el sistema de combustión, averías en la alimentación de combustible y fallos eléctricos. Entre los principales motivos se encuentran:

• Consumo excesivo de combustible o aceite, debido a una combustión ineficiente.
  
• Fallo en la mezcla de aire y combustible, lo que provoca un aumento en las emisiones contaminantes.
  
• Sobrecalentamiento del motor, ocasionado por problemas en el sistema de refrigeración.
• Averías en la bomba de combustible o inyectores sucios, que generan tirones o pérdida de potencia.
  
• Fallo en el sistema eléctrico, como bujías o cables defectuosos que afectan la combustión y sensores que envían lecturas incorrectas.
  
• Sonda lambda dañada, lo que impide una correcta regulación de la inyección de combustible.
  
• Fallo en la válvula EGR, encargada de reducir las emisiones contaminantes.
  
• Catalizador obstruido o dañado, lo que afecta el rendimiento del motor.
  
• Avería en el turbo, lo que provoca una pérdida de potencia y mayor consumo de combustible.
  

CUÁNDO ACUDIR AL TALLER Y QUÉ MEDIDAS TOMAR

Si el testigo se enciende de manera fija, es recomendable acudir a un taller lo antes posible para evitar averías mayores. Sin embargo, si el testigo parpadea, la situación es más grave, ya que indica un fallo crítico que podría causar daños irreversibles al motor.

Según la Dirección General de Tráfico (DGT), circular con un vehículo que presente defectos mecánicos que afecten la seguridad o aumenten las emisiones contaminantes puede acarrear sanciones económicas e incluso la inmovilización en la ITV. Para evitar estos problemas, es clave realizar mantenimientos periódicos y revisiones electrónicas que permitan detectar fallos antes de que se conviertan en problemas mayores.