¿Por qué Sant Sebastià es el patrón de Palma?

Palma ya huele a leña y a celebración. Tras el pistoletazo de salida este fin de semana a las fiestas de Sant Sebastià 2026, la ciudad se prepara para dos semanas repletas de eventos y mucho ambiente. Pero más allá de los conciertos en las plazas, el estruendo del Drac de na Coca y el humo de los foguerons, hay una historia de supervivencia y misterio que explica por qué un mártir romano acabó convirtiéndose en el patrón de la ciudad.

Lo cierto es que Sant Sebastià no siempre fue el protagonista de nuestros eneros. Su vínculo con Palma nació de la desesperación y de lo que muchos, hace cinco siglos, calificaron de milagro. Corría el año 1523 cuando la peste negra asolaba las calles de la entonces llamada Ciudad de Mallorca, dejando tras de sí un rastro de muerte que parecía no tener fin.

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LA RELIQUIA QUE "NO QUISO" IRSE DE PALMA

El punto de inflexión llegó de la mano de un personaje inesperado: Manuel Suriavisqui, un arcediano (un eclesiástico que antiguamente ejercía funciones administrativas y jurisdiccionales delegadas por el obispo ) que huía de la guerra en Rodas (actual Grecia). En su equipaje traía un tesoro que cambiaría el destino de la isla: un hueso del brazo de San Sebastián. Según cuentan las crónicas de la época, cuando el religioso intentó proseguir su viaje hacia la península, un temporal sin precedentes le impidió salir del puerto de Palma una y otra vez.

La leyenda dice que, cada vez que el barco intentaba levar anclas con la reliquia a bordo, el mar se embravecía de forma sobrenatural. Interpretándolo como una señal divina de que el santo deseaba quedarse para proteger a los palmesanos, la pieza fue trasladada a la Catedral. Lo asombroso es que, poco después de su instalación en La Seu, la epidemia de peste comenzó a remitir hasta desaparecer. Este hecho grabó a fuego en la memoria colectiva de los palmesanos de la época la devoción por el santo, aunque no fue nombrado oficialmente patrón de la ciudad hasta el año 1634.

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DE LA PESTE A LA "REVETLA"

Hoy, en pleno 2026, esa tradición sigue viva, aunque transformada en toda una fiesta. Las flechas que martirizaron a Sebastián -y que simbólicamente representaban los pinchazos de la peste- han dado paso a las chispas del correfoc y al calor de las torradas.

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El inicio de estas fiestas, marcado hace apenas unos días por el Pregonet y el desfile del 'Dia de la Pesta', nos recuerda que la figura del patrón sigue siendo un símbolo de resistencia colectiva. Pese a que las celebraciones ahora se extienden durante casi dos semanas, aún hay una fecha clave marcada en el calendario: la gran noche de la Revetla el próximo 19 de enero (víspera del día de San Sebastián, 20 de enero). Un broche de oro con el que la ciudad festejará con correfocs y fuego compartido la conmemoración del santo que espantó los males de Palma.