Suecia propone bajar la edad penal a los 13 años y abre el debate en Europa
El país nórdico apuesta por la medida para frenar la violencia juvenil
cronicabalear.es | Mallorca, 21 de Diciembre de 2025 | 18:30h
Suecia ha abierto un debate de calado sobre cómo frenar la violencia juvenil. El pasado mes de octubre, el Gobierno del primer ministro Ulf Kristersson puso sobre la mesa una propuesta que ha generado una fuerte controversia dentro y fuera del país: rebajar de 15 a 13 años la edad mínima de responsabilidad penal en los delitos más graves, como homicidios o ataques con explosivos agravados.
La iniciativa llega en un contexto marcado por el repunte de la violencia vinculada a las pandillas. Según las autoridades suecas, las redes criminales están recurriendo cada vez más a menores de edad para cometer delitos especialmente violentos, desde tiroteos hasta el transporte de armas. El motivo es claro: los menores de 15 años no pueden ser procesados penalmente, una laguna legal que, según el Ejecutivo, está siendo explotada de forma sistemática.
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El plan del Gobierno no se limita únicamente a bajar la edad penal. Suecia ya anunció hace meses la creación de unidades de detención específicas para jóvenes de entre 15 y 17 años dentro del sistema penitenciario. Ahora, la propuesta va un paso más allá e incluye la puesta en marcha de centros para menores de entre 13 y 14 años. De acuerdo con el Ministerio de Justicia, estos espacios podrían empezar a funcionar a partir del próximo mes de junio.
El ministro de Justicia, Gunnar Strömmer, ha defendido que estos centros no serán prisiones al uso. Según explicó, contarán con escolarización obligatoria y con distintos tratamientos orientados a la rehabilitación, con el objetivo de “romper el vínculo de estos jóvenes con el crimen organizado” y evitar que reincidan. Para el Gobierno, se trata de una herramienta necesaria para cerrar las grietas del sistema y proteger a la sociedad.
Sin embargo, la propuesta ha encendido las alarmas entre organizaciones de defensa de los derechos del niño, juristas y trabajadores sociales. Muchos advierten de que endurecer el castigo a edades tan tempranas no ataca el problema de fondo y puede tener el efecto contrario, debilitando los procesos de reintegración y aumentando el riesgo de reincidencia a largo plazo.
EL DEBATE, TAMBIÉN EN EUROPA
El debate no es exclusivo de Suecia. En Europa, la edad mínima de responsabilidad penal varía notablemente: va desde los 10 años en Irlanda hasta los 16 en países como Portugal o Luxemburgo. Pese a estas diferencias, todos los Estados miembros cuentan con sistemas de justicia juvenil que, al menos sobre el papel, priorizan la educación y la rehabilitación frente al castigo. Aun así, la frontera entre protección y sanción se ha ido difuminando en los últimos años.
Algunos países, como Finlandia o Portugal, apuestan por modelos centrados en la reintegración social. Otros, como Alemania o la propia Suecia, han optado por endurecer sus políticas ante el aumento de la violencia juvenil. En Alemania, donde la edad penal se sitúa en los 14 años, sectores conservadores han llegado a pedir que se rebaje a los 12.
EL PRECEDENTE DE DINAMARCA
La experiencia de Dinamarca planea sobre el debate. En 2010, el país redujo la edad penal de 15 a 14 años, una decisión que fue revertida dos años después. Los estudios posteriores concluyeron que los delitos no disminuyeron y que el encarcelamiento temprano, lejos de ser una solución, incrementó la reincidencia. Un precedente que ahora muchos señalan mientras Suecia decide hasta dónde está dispuesta a llegar.
