Qué es el Black Friday y cuándo nació esta tradición de descuentos
De un colapso urbano en Filadelfia a un fenómeno comercial que marca el inicio de la temporada navideña
Alicia D. Romero | Mallorca, 04 de Noviembre de 2025 | 04:30h
El Black Friday es uno de los eventos comerciales más esperados del año. Se celebra el día siguiente al Día de Acción de Gracias en Estados Unidos, es decir, el cuarto viernes de noviembre, y marca el inicio de la temporada de compras navideñas. Millones de consumidores aprovechan esta jornada para conseguir productos con grandes descuentos, tanto en tiendas físicas como en plataformas digitales.
Lo que comenzó como una jornada de rebajas local en Estados Unidos se ha convertido con el paso de los años en una tradición internacional, adoptada por comercios de todos los sectores. En España, su popularización llegó a partir de 2012, impulsada por el auge del comercio electrónico y la expansión de grandes plataformas online que vieron en esta fecha una oportunidad clave para aumentar sus ventas.
LOS ORÍGENES DEL BLACK FRIDAY
El término Black Friday se utilizó por primera vez en un contexto completamente distinto al actual. El 24 de septiembre de 1869, el mercado del oro en Estados Unidos colapsó tras una manipulación financiera, y la prensa de la época bautizó aquel suceso como Viernes Negro. Sin embargo, el origen moderno del Black Friday tal y como lo conocemos se remonta a la década de 1950 en Filadelfia (Pensilvania).
La policía local utilizaba esta expresión para describir el caos de tráfico y las aglomeraciones que se formaban el día posterior a Acción de Gracias, cuando miles de personas acudían al centro de la ciudad para aprovechar las primeras compras navideñas y asistir al tradicional partido de fútbol americano entre el ejército y la marina estadounidense.
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Durante años, el término tuvo una connotación negativa. No fue hasta la década de 1980 cuando los comerciantes decidieron reinterpretarlo con un enfoque más optimista. Alegaban que, gracias a las ventas del Black Friday, las tiendas pasaban de estar “en números rojos” (pérdidas) a “números negros” (ganancias). Aunque esta versión no es del todo cierta, sirvió para dar al evento una imagen positiva y consolidarlo como sinónimo de prosperidad y éxito comercial.
DE UN DÍA LOCAL A UN FENÓMENO GLOBAL
El fenómeno del Black Friday se expandió rápidamente por todo Estados Unidos y, con la llegada del comercio electrónico, cruzó fronteras. Hoy se celebra en países de todos los continentes, adaptándose a las costumbres locales y al ritmo del consumo digital. En Europa, América Latina y Asia, las marcas aprovechan esta fecha con campañas que ya no se limitan a un solo día, sino que se prolongan durante toda una semana o incluso más.
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La evolución natural del evento dio origen a otros días de descuentos, como el Cyber Monday, celebrado el lunes siguiente y centrado en productos tecnológicos, o el Small Business Saturday, dedicado a incentivar las compras en pequeños comercios.
El éxito del Black Friday se explica por su capacidad de concentrar la atención del consumidor. Es el momento en que muchas personas adelantan sus compras navideñas, aprovechando descuentos que pueden alcanzar hasta un 70 % en productos de todo tipo, desde tecnología hasta moda o decoración.
El Black Friday no solo ha modificado el calendario comercial, sino también la forma en que los consumidores planifican sus compras. Cada vez más personas preparan sus adquisiciones con semanas de antelación, comparan precios y esperan esta fecha para realizar grandes inversiones.
En España, los comercios online y las grandes superficies registran en esos días un aumento de tráfico y ventas sin precedentes. Gigantes como Amazon, El Corte Inglés, MediaMarkt o PcComponentes organizan campañas especiales con miles de artículos rebajados, mientras que los negocios locales también aprovechan la ocasión para aumentar su visibilidad y fidelizar clientes.
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Lo que nació como una jornada marcada por el tráfico y el desorden urbano en Filadelfia ha terminado por convertirse en uno de los mayores fenómenos económicos y sociales del siglo XXI. Hoy, el Black Friday simboliza no solo el arranque de la campaña navideña, sino también la evolución de una sociedad cada vez más digital y globalizada.
