La riada en Pétit-Goâve (Haití) a causa de Melissa sorprendió a la gente mientras dormía

El huracán Melissa ha dejado una estela de devastación en Haití, especialmente en la zona de La Digue, en Petit-Goâve, al sur de Puerto Príncipe. Allí, al menos veinte personas murieron este miércoles tras el desbordamiento del río que atraviesa el sector. Entre las víctimas se encuentran una decena de niños, mientras decenas de familias han perdido sus hogares y pertenencias.

Jean Pierre, un joven vecino del lugar, relata la tragedia frente a su casa destruida. Vestido con una camiseta blanca y vaqueros azules, observa los restos de lo que antes eran cuatro habitaciones: “He perdido a cinco miembros de mi familia. Mi padre se subió a un muro, lo que le salvó la vida. A mi hermana el agua se la llevó, pero logró agarrarse a algo”, cuenta con la voz entrecortada.

A su alrededor, los tejados volados y las paredes derrumbadas muestran el impacto del huracán en una comunidad que, año tras año, enfrenta la vulnerabilidad frente a los desastres naturales.

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TESTIMONIOS DESESPERADOS ENTRE LOS ESCOMBROS

A pocos metros de Pierre vive Kesley Jackenson, coordinador de una asociación local, quien recuerda que el medio ambiente siempre estuvo en el centro de las protestas vecinales. “No nos sorprende lo que ha pasado. El Estado central no asume sus responsabilidades. En esta zona, una sola familia ha perdido al menos tres hijos”, denuncia.

Jackenson asegura que “la gente fue sorprendida por el agua mientras dormía” y que muchos no lograron salvar nada. Explica que lograron rescatar a varias personas atrapadas bajo los plataneros y que gran parte de las viviendas quedaron completamente destruidas. “La gente es vulnerable y sigue lloviendo sin parar”, lamenta.

Las lluvias continúan en Petit-Goâve, desbordando ríos y canales que arrastran casas y campos agrícolas. Esta situación aumenta el riesgo de brotes de cólera en los próximos días, una preocupación latente en un país donde la infraestructura sanitaria es precaria.

Entre los afectados se encuentra Michel Degranges, agricultor, quien describe el sufrimiento de los damnificados: “No tenemos dónde dormir ni qué comer. Nos encontramos en la calle, sin techo. Vivimos una doble miseria”. Degranges confiesa que lleva días sin dormir y que las búsquedas continúan en zonas aún inaccesibles. “Solo Dios puede ayudarnos. Las autoridades no piensan en nosotros”, sentencia con desesperación.

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EL BALANCE DE VÍCTIMAS AUMENTA Y LAS LLUVIAS PERSISTEN

En la zona de Bananiers de Trou Chouchou, también en Petit-Goâve, Wilio Bontemps, de 64 años, se recupera en el hospital tras haber sido herido por la caída de una rama durante el paso del huracán. “Tengo el pie roto, todavía no me han dicho nada”, explica desde su cama, reflejando la saturación de los servicios médicos locales.

La Dirección de Protección Civil (DPC) de Haití reconoció que, pese a las campañas de sensibilización, no logró evitar las víctimas. “Desgraciadamente, hay fallecidos. El huracán ha causado daños en todos los departamentos, incluso en los menos afectados directamente”, lamentó su director, Emmanuel Pierre, durante una rueda de prensa.

Según el último balance oficial, al menos 24 personas murieron durante el paso del huracán Melissa, de las cuales 20 fallecieron en La Digue y tres la semana pasada, mientras que una víctima más se registró en el departamento de Artibonite. Además, se contabilizan 17 heridos, 18 desaparecidos, 1.156 familias damnificadas y 2.399 alojadas en refugios de las regiones del sur, Grand’Anse, Nippes y el sureste.

La Protección Civil anunció en su cuenta oficial de X (antes Twitter) que “se ha levantado la alerta en el país”, aunque insistió en mantener la precaución. “El huracán Melissa ya no se encuentra sobre Haití, pero debemos seguir vigilantes”, advirtió el organismo.

MELISSA SE ALEJA DE HAITÍ, PERO LAS LLUVIAS SIGUEN

El meteorólogo Wilner Polydor, de la Unidad Hidrometeorológica de Haití (UHM), confirmó que el huracán atraviesa ahora la punta de Cuba rumbo a las Bahamas y Bermudas, aunque las lluvias continuarán afectando el territorio haitiano. “Haití ya no se encuentra bajo la influencia directa del huracán, pero las precipitaciones persistirán durante varios días más”, señaló.

Mientras tanto, comunidades como La Digue y Petit-Goâve permanecen sumidas en el luto, con cientos de familias intentando recuperar lo poco que quedó tras el paso de Melissa. Los testimonios recogidos en la zona muestran no solo la magnitud del desastre, sino también el abandono institucional que deja a miles de haitianos a merced del clima y la pobreza estructural.