Jamaica declara zona catastrófica tras el paso del huracán Melissa

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, declaró este martes el país como “zona catastrófica” tras el impacto del huracán Melissa, que llegó con categoría 5 y luego disminuyó a categoría 4, pocas horas después de tocar tierra en Westmoreland, en el suroeste de la isla.

La decisión fue adoptada bajo la Ley de Gestión del Riesgo de Desastres, según confirmó la oficina del primer ministro en un comunicado oficial.

De acuerdo con los datos de la Compañía de Servicios Públicos de Jamaica (JPS), más de 530.000 clientes —el 77 % del total— se encuentran sin servicio eléctrico en todo el país.

El ministro jamaicano de Desarrollo Comunitario y responsable de la respuesta ante emergencias, Desmond McKenzie, lamentó en rueda de prensa los efectos devastadores del ciclón: inundaciones generalizadas, deslizamientos de tierra y graves daños estructurales en numerosas localidades.

Los municipios más afectados son Clarendon, Manchester, Saint Elizabeth y Westmoreland, donde muchas comunidades siguen aisladas y las carreteras permanecen intransitables. McKenzie describió la situación en Saint Elizabeth como “extensa”, asegurando que “varias familias quedaron atrapadas en sus hogares en Black River” y que los equipos de rescate tienen dificultades para llegar a los residentes por las peligrosas condiciones climáticas.

El ministro señaló que todavía no se dispone de una evaluación precisa de los daños, ya que las inspecciones sobre el terreno apenas han comenzado.

Huracán Melissa deja graves daños en Jamaica y afecta seis hospitales tras tocar tierra

Las autoridades jamaicanas informaron este martes que el huracán Melissa, que se degradó a categoría 4 pocas horas...

HOSPITALES DAÑADOS Y REFUGIOS LLENOS EN TODA LA ISLA

McKenzie agradeció la labor del Cuerpo de Bomberos de Jamaica y de la Fuerza de Defensa de Jamaica, y confirmó que más de 800 refugios están abiertos. Según los últimos informes, 382 refugios albergan a cerca de 15.000 personas en todo el territorio nacional.

Por su parte, el ministro de Industria, Aubyn Hill, emitió una orden comercial de emergencia para prevenir la especulación con los precios y garantizar el acceso a los suministros esenciales.
“Debemos mantener la estabilidad, proteger a los consumidores y evitar cualquier tipo de explotación en un momento en que los ciudadanos aseguran sus alimentos, agua y productos básicos”, declaró Hill.

Las autoridades indicaron que seis hospitales resultaron afectados, con carreteras inundadas, árboles y postes eléctricos caídos en distintos puntos del país.

El ministro de Salud y Bienestar, Christopher Tufton, informó de que cuatro hospitales sufrieron daños importantes, entre ellos el Noel Holmes (Hanover), Black River (Saint Elizabeth), Cornwall Regional (Saint James) y Falmouth (Trelawny).

Además, el Hospital Infantil Bustamante, en Kingston, quedó inaccesible por la caída de un poste eléctrico, mientras que el Hospital General Público Savanna-la-Mar, en Westmoreland, sufrió graves daños estructurales tras perder parte de su techo por los fuertes vientos.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos informó de que Melissa se debilitó a categoría 4, aunque siguen activas las alertas por vientos intensos, inundaciones repentinas y marejadas ciclónicas.

Hasta el momento, al menos nueve personas han muerto en el Caribe debido a los efectos del huracán Melissa: tres en Jamaica, tres en Haití, dos en Panamá y una en República Dominicana.