Descubierto 3I/ATLAS, el nuevo cometa interestelar que visita el Sistema Solar
Su composición química difiere notablemente de la mayoría de los cometas conocidos dentro del Sistema Solar
Alicia D. Romero | Mallorca, 23 de Octubre de 2025 | 09:50h
La NASA ha confirmado el descubrimiento del cometa interestelar 3I/ATLAS, un cuerpo celeste procedente del espacio interestelar que se ha convertido en el tercer objeto de este tipo detectado por la humanidad, tras Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019).
El hallazgo tuvo lugar el 1 de julio de 2025 gracias al sistema de vigilancia ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), una red de telescopios financiada por la NASA y operada desde Chile y Hawái. Los astrónomos confirmaron que la trayectoria del cometa es hiperbólica, lo que significa que no está vinculado gravitacionalmente al Sol y, por tanto, procede de fuera del Sistema Solar.
UN MENSAJERO DE OTRO SISTEMA ESTELAR
De acuerdo con los datos publicados por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), el cometa 3I/ATLAS alcanzará su punto más cercano al Sol (perihelio) a finales de octubre de 2025, situándose a una distancia aproximada de 1,4 unidades astronómicas, es decir, unos 210 millones de kilómetros.
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Las observaciones realizadas por el Telescopio Espacial Hubble indican que su núcleo tiene menos de 6 kilómetros de diámetro y está rodeado por una coma brillante y extensa, rica en dióxido de carbono (CO2). Su composición química difiere notablemente de la mayoría de los cometas conocidos dentro del Sistema Solar, lo que sugiere que se formó en condiciones distintas, posiblemente en los límites de otro sistema estelar.
“Este es un visitante raro y valioso. Nos brinda una oportunidad excepcional para comprender cómo se originan los cometas fuera del Sistema Solar”, explicó la astrofísica Kelly Fast, integrante del programa de defensa planetaria de la NASA.
UN OBJETO SEGURO, PERO DE GRAN RELEVANCIA CIENTÍFICA
Aunque el descubrimiento de 3I/ATLAS ha despertado gran expectación, la NASA ha dejado claro que no representa ningún riesgo para la Tierra. Su aproximación más cercana ocurrirá a más de 240 millones de kilómetros, una distancia que descarta cualquier posibilidad de impacto.
El interés de la comunidad científica es enorme: el análisis de este cometa permitirá comparar su composición de polvo y gas con la de los cometas formados en el Sistema Solar. Esa comparación podría ofrecer claves sobre los procesos de formación planetaria en entornos estelares diferentes al nuestro.
Por ahora, los observatorios terrestres y espaciales han programado una campaña de observación conjunta para seguir su trayectoria y evolución hasta comienzos de 2026.
En las últimas semanas, algunos medios han difundido teorías que apuntan a un posible origen artificial del cometa, pero la comunidad científica ha sido contundente: no existe evidencia alguna que respalde esa hipótesis.
“Hasta ahora, todos los datos disponibles son consistentes con un cometa natural de origen interestelar”, precisó la NASA Planetary Defense Coordination Office.
