El fin de la era Gürtel: once sentencias y un último juicio 16 años después
La macrocausa que sacudió al PP, con más de un centenar de condenados, tres sentencias contra el partido y una moción de censura
EFE | Mallorca, 17 de Octubre de 2025 | 09:58h
Traducido al alemán, el apellido de un empresario entonces desconocido, Francisco Correa, dio nombre hace 16 años a la trama Gürtel (‘cinturón’, en esa lengua). Aquella red se convirtió en símbolo de una época de corrupción, obras infladas y grandes eventos que sacudió al Partido Popular, con condenas a dirigentes y una moción de censura que acabó expulsándolo de la Moncloa.
El próximo lunes, la Audiencia Nacional iniciará el último juicio de esta macrocausa: la pieza principal de un gigantesco proceso judicial dividido en trece ramas, que ha dejado tres condenas al PP, dos absoluciones al expresidente valenciano Francisco Camps, el paso de un tesorero por prisión y la declaración como testigos de los expresidentes José María Aznar y Mariano Rajoy.
Han pasado 16 años desde que el juez Baltasar Garzón ordenara, en febrero de 2009, las primeras detenciones en una operación contra la corrupción que había anidado en Madrid y Valencia. Aquel caso le costó su carrera: fue inhabilitado en 2012 por autorizar escuchas en prisión entre los detenidos y sus abogados.
Como en tantas tramas de corrupción, todo comenzó con un denunciante. Un concejal del PP en Majadahonda (Madrid), José Luis Peñas, destapó el caso con grabaciones de conversaciones con miembros de la red entre 2005 y 2007. Peñas fue indultado en 2024.
Más de una decena de juicios después, repasamos los principales hitos del caso a las puertas de su último capítulo.
LOS CABECILLAS
Toda trama tiene líderes, y en Gürtel fueron tres: Francisco Correa, alias don Vito, jefe de la red y del Grupo Correa; Pablo Crespo, su número dos y exsecretario de Organización del PP gallego (1996-1999); y Álvaro Pérez Alonso, El Bigotes, responsable de Orange Market en Valencia.
Entre 1999 y 2009, la red manipuló concursos públicos para lucrarse mediante márgenes desproporcionados, partidas duplicadas o gastos inexistentes. Su modus operandi incluía comisiones y regalos a políticos del PP a cambio de adjudicaciones amañadas, según diversas sentencias. Entre 1999 y 2005 obtuvo cerca de 8,4 millones de euros en contratos públicos.
Cuando estalló el caso, sus cabecillas eran desconocidos para la opinión pública, pero pronto se hicieron célebres: las televisiones repitieron una y otra vez las imágenes de Correa y El Bigotes llegando a la boda de la hija de Aznar.
Los tres ingresaron en prisión en 2017 y acabaron colaborando con la Justicia tras recibir largas condenas, como la de 51 años de cárcel impuesta a Correa por la primera época de Gürtel.
DE ARGANDA A JEREZ
La Justicia ha descrito Gürtel como “un auténtico y eficaz sistema de corrupción institucional” desplegado en varias comunidades —Madrid, Comunidad Valenciana y Castilla y León— y en municipios como Jerez, gracias a su “estrecha y continua relación con influyentes militantes del PP”.
Municipios madrileños como Boadilla del Monte, Pozuelo de Alarcón, Arganda del Rey o Majadahonda fueron epicentro de las “redes de corrupción” que llevaron a prisión a sus alcaldes, como Arturo González Panero, El Albondiguilla.
Actos electorales, contratos de la feria Fitur, adjudicaciones de AENA o contrataciones de obra pública —con mordidas de por medio— protagonizaron diversas sentencias. Incluso el papa Benedicto XVI apareció mencionado en el sumario por la adjudicación de pantallas durante su visita a Valencia en 2006.
EXDIRIGENTES DEL PP Y UN EXPRESIDENTE DEL REAL MADRID
La lista de condenados roza el centenar e incluye empresarios, alcaldes y dirigentes del PP. Entre ellos, el extesorero y exsenador Luis Bárcenas, condenado a 30 años de prisión.
El exsecretario general del PP valenciano Ricardo Costa recibió 4 años por financiación ilegal, y el exalcalde de Pozuelo Jesús Sepúlveda fue condenado a 14 años, lo que motivó la dimisión de su esposa, la exministra Ana Mato, sancionada con una multa como partícipe a título lucrativo.
Otros condenados: el exconsejero madrileño Alberto López Viejo (31 años), el exalcalde de Boadilla Arturo González Panero (36 años) y el exalcalde de Arganda Ginés López (5 años).
También hubo empresarios implicados, como el expresidente del Real Madrid y de Martinsa, Fernando Martín, condenado a 3 años y 4 meses tras admitir que pagó 25 millones de euros a Correa.
El Partido Popular fue condenado tres veces: por lucrarse en la primera etapa de Gürtel (245.000 euros), en la trama de Boadilla (204.198 euros) y como responsable civil subsidiario por las obras de su sede, pagadas con dinero negro.
LOS PAPELES, LA CAJA B Y LA MOCIÓN DE CENSURA
El caso Gürtel derivó en 2013 en el caso Bárcenas, tras descubrirse una cuenta millonaria en Suiza y anotaciones sobre supuestos sobresueldos, incluida la de “M. Rajoy”.
Bárcenas y el PP pasaron de una relación de colaboración a un enfrentamiento total: el partido le pagó hasta 2012 lo que Dolores de Cospedal definió como “una indemnización en diferido en forma de simulación”. Más tarde llegaron las acusaciones cruzadas, la destrucción de discos duros —un caso del que el PP fue absuelto— y la operación Kitchen, que será juzgada en abril.
En 2018, la Audiencia Nacional consideró “plenamente acreditada” la existencia de una caja B en el PP desde 1989, lo que precipitó la moción de censura que derribó al Gobierno de Rajoy. El Tribunal Supremo consideró “excesiva” esa alusión, aunque no la corrigió.
Posteriormente, otra sentencia sobre las obras de la sede del PP confirmó la existencia de una contabilidad paralela gestionada por el tesorero, pero sin validar totalmente los llamados “papeles de Bárcenas”, al detectar “discordancias y errores”.
TRAJES E INVESTIGACIONES ARCHIVADAS
La andadura judicial del caso Gürtel comenzó con una absolución: la del expresidente valenciano Francisco Camps y su número dos, Ricardo Costa, a quienes un jurado popular declaró “no culpables” de haber recibido regalos de la trama en forma de trajes.
Doce años después, la Audiencia Nacional volvió a absolver a Camps al no hallar pruebas de que ordenara adjudicar contratos a la red. En aquel juicio se escuchó de nuevo el famoso “amiguito del alma” con el que El Bigotes se refería a él, pero el tribunal concluyó que “en absoluto” existía trato de favor.
Ese mismo año, en 2022, se archivó la última investigación sobre los papeles de Bárcenas, que pretendía vincular las donaciones al PP con adjudicaciones públicas.
Hoy, la situación de los principales condenados es más laxa: Correa y Crespo disfrutan del tercer grado tras cumplir la mitad de su condena, y El Bigotes puede pasar fines de semana alternos en casa. También Bárcenas accedió al tercer grado en 2024, poco después que su esposa, Rosalía Iglesias.
EL ÚLTIMO JUICIO
El lunes regresarán al banquillo Correa, Crespo, sus asesores fiscales, empresarios, presuntos testaferros y varios miembros del Grupo Correa, entre ellos un primo del propio Correa detenido junto a él en 2009.
El juicio, marcado por los previsibles acuerdos de conformidad, se centrará en los posibles delitos fiscales y el blanqueo del dinero obtenido por la trama Gürtel, poniendo punto final a una de las causas más emblemáticas de la corrupción política en España.
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