Científicos advierten que el próximo gran terremoto podría romper las leyes de la física
Expertos en geofísica alertan sobre un tipo de sismo ultrarrápido capaz de liberar energía a velocidad supersónica y multiplicar los daños
Alicia D. Romero | Mallorca, 15 de Octubre de 2025 | 09:15h
Un grupo de investigadores ha lanzado una advertencia que ha despertado preocupación en la comunidad científica: el próximo gran terremoto podría ser de supercizallamiento, un fenómeno sísmico poco frecuente pero potencialmente devastador que rompe la velocidad de las ondas sísmicas tradicionales y genera un impacto doble, una especie de explosión inicial seguida de un temblor prolongado.
El fenómeno, conocido internacionalmente como "supershear earthquake", ocurre cuando la ruptura de una falla avanza más rápido que las ondas de cizallamiento (S-waves), produciendo un violento frente de choque similar al estruendo de un avión supersónico.
"Este tipo de terremoto puede liberar energía de manera tan intensa que las estructuras no están preparadas para soportarlo”, explicó Ahmed Elbanna, profesor de Ingeniería Civil y Ciencias de la Tierra, que estudia la dinámica de rupturas sísmicas extremas.
UN FENÓMENO RARO, PERO CIENTÍFICAMENTE CONFIRMADO
Durante años, los terremotos de supercizallamiento fueron considerados una hipótesis teórica. Sin embargo, su existencia fue confirmada por primera vez en 2002, durante el terremoto de Denali (Alaska), y nuevamente en el devastador sismo de Turquía de 2023, donde se detectaron rupturas que superaron la velocidad del sonido a través del suelo.
Los estudios más recientes, publicados por equipos del Statewide Earthquake Research Center y la Universidad del Sur de California, señalan que uno de cada tres grandes terremotos en fallas horizontales podría llegar a desarrollar una fase de supercizallamiento.
Según estos trabajos, los sismos supershear producen ondas de alta frecuencia capaces de amplificar los daños a lo largo de grandes distancias, especialmente en estructuras de baja y mediana altura. Además, podrían causar interrupciones en redes eléctricas, comunicaciones y sistemas de agua debido a la duración extendida de las vibraciones.
“El desafío es que los actuales modelos de riesgo no contemplan adecuadamente este tipo de ruptura. Un sismo supershear podría golpear más fuerte y más rápido de lo esperado”, advierte Elbanna.
LA NUEVA FRONTERA DEL RIESGO SÍSMICO
Los científicos subrayan que no se trata de alarmismo, sino de una advertencia basada en evidencia física y simulaciones computacionales. Los terremotos de supercizallamiento, aunque poco comunes, tienen el potencial de liberar energía con una rapidez inédita, lo que obliga a revisar códigos de construcción y protocolos de emergencia.
“El futuro de la preparación sísmica pasa por entender estos fenómenos extremos”, concluye el informe. “La próxima gran sacudida podría no solo mover el suelo, sino también nuestras certezas sobre cómo funcionan los terremotos”.
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