¿Qué pasa en tu cuerpo cuando bebes café antes del desayuno?

Para millones de personas en todo el mundo, comenzar el día con una taza de café en ayunas es casi un ritual imprescindible. Beber café antes del desayuno no solo despierta los sentidos, sino que también activa procesos internos que la ciencia ha estudiado en detalle. Estos efectos abarcan desde la estimulación del sistema nervioso hasta la acidez estomacal y el metabolismo, con respuestas que varían según cada persona.

Cuando se toma café sin haber ingerido alimentos, la cafeína pasa más rápido al torrente sanguíneo. Al no existir comida que ralentice su absorción, los efectos se perciben antes: aumento del estado de alerta, ligera elevación de la frecuencia cardíaca y liberación de adrenalina.

Estos cambios pueden ser beneficiosos para quienes buscan activarse al despertar, pero en personas sensibles pueden provocar nerviosismo, temblores o ansiedad. La cafeína actúa bloqueando la adenosina, neurotransmisor que induce el sueño, lo que explica la sensación inmediata de “despabilamiento”. Sin embargo, este bloqueo también puede generar variaciones de energía a lo largo de la mañana, sobre todo si no se acompaña de una comida.

Otro aspecto relevante es que la cafeína incrementa la liberación de dopamina, asociada a la motivación y al placer. Aunque esta respuesta puede reforzar la costumbre de “necesitar café” al despertar, los especialistas puntualizan que se trata más de un hábito que de una dependencia clínica grave.

ACIDEZ Y EFECTOS EN EL ESTÓMAGO

El café es una bebida ácida que estimula la producción de ácido clorhídrico en el estómago. En ayunas, esta secreción puede aumentar la acidez gástrica y provocar molestias como ardor, reflujo o irritación en personas predispuestas, especialmente si padecen gastritis, úlceras o enfermedad por reflujo gastroesofágico. La respuesta, no obstante, es individual. Factores como el tipo de grano, el tueste o el método de preparación influyen en el nivel de acidez percibida. Por ejemplo:

• Tueste oscuro ? suele resultar menos irritante.
  
• Tueste ligero o instantáneo ? puede ser más ácido.
  
• Temperatura ? un café muy caliente aumenta la irritación, mientras que templado suele ser mejor tolerado.
  

Algunos expertos recomiendan el café filtrado frente al espresso, ya que este último contiene más aceites naturales que pueden estimular la secreción ácida. En cualquier caso, lo recomendable es observar cómo responde el propio cuerpo y ajustar el consumo en consecuencia.

IMPACTO EN EL METABOLISMO Y EL APETITO

El café en ayunas estimula la liberación de cortisol, la llamada “hormona del estrés”. Este efecto es normal y transitorio, pero si se repite en exceso podría interferir en la regulación metabólica de algunas personas.

Aunque la cafeína acelera temporalmente la quema de calorías y la movilización de grasas, no sustituye una comida equilibrada. Algunas personas sienten menos hambre tras beber café y retrasan el desayuno, lo que puede ser compatible con prácticas como el ayuno intermitente. Sin embargo, los nutricionistas advierten que saltarse el desayuno de forma habitual puede favorecer la ansiedad alimentaria o el hambre excesiva más adelante.

En cuanto a la glucosa y la insulina, algunos estudios señalan que la cafeína puede influir en la tolerancia a la glucosa, pero los resultados son variables y dependen de factores individuales como la genética y los hábitos alimentarios. Lo mismo ocurre con la microbiota intestinal: aunque el café aporta compuestos con efecto prebiótico, no hay evidencia concluyente de que beberlo en ayunas altere negativamente el equilibrio bacteriano de forma significativa.

CONSEJOS PARA UN CONSUMO SALUDABLE DE CAFÉ EN AYUNAS

Los especialistas coinciden en que el café en ayunas no es perjudicial para la mayoría de personas sanas, siempre que se consuma con moderación. Algunas recomendaciones son:

• Escuchar al cuerpo: si causa acidez, palpitaciones o nerviosismo, conviene retrasar su ingesta hasta después de desayunar.
  
• Preferir café filtrado y no exceder las 2 tazas al día.
  
• Evitar azúcares añadidos y cremas que reducen sus beneficios antioxidantes.
  
• No sustituir el desayuno por café de manera habitual.
  
• Mantener una dieta equilibrada, rica en fibra y alimentos variados, para equilibrar los posibles efectos sobre la digestión.
  

En definitiva, el café en ayunas puede ser bien tolerado por la mayoría, pero sus efectos dependen de la tolerancia individual, la cantidad ingerida y el estado de salud digestiva y metabólica de cada persona.