Perros y gatos en la cama: qué beneficios y riesgos tiene para tu salud

Compartir la cama con un perro o un gato es una costumbre que se ha vuelto cada vez más frecuente en los hogares de todo el mundo. Para muchos supone una muestra de afecto, un compañero fiel a la hora de dormir, o simplemente les aporta seguridad que les ayuda a conciliar el sueño.

Sin embargo, dormir con mascotas, no solo tiene implicaciones emocionales: la ciencia ha comprobado que esta práctica genera efectos medibles en la salud, tanto positivos como negativos, que conviene conocer antes de adoptar este hábito en tu día a día, o mejor dicho, noche tras noche.

"RUIDO BLANCO" NATURAL

Diversas investigaciones, como las realizadas por la Clínica Mayo en Estados Unidos, señalan que dormir con mascotas puede incrementar la sensación de seguridad y bienestar.

La presencia de un animal en la cama estimula la liberación de oxitocina, una hormona vinculada a la calma, la confianza y la reducción de la ansiedad. Este efecto hormonal facilita la relajación y puede ayudar a conciliar el sueño con mayor rapidez.

En personas que padecen insomnio leve o ansiedad nocturna, el contacto físico con una mascota resulta especialmente beneficioso. El ritmo respiratorio constante de los animales actúa como una especie de “ruido blanco” natural, un sonido uniforme que enmascara otros ruidos ambientales y favorece la conciliación del sueño. Además, quienes viven solos suelen experimentar un mayor confort emocional al sentir la presencia cercana de su compañero de cuatro patas.

RIESGOS PARA TU SALUD

A pesar de estos beneficios, los estudios advierten de ciertos riesgos y desventajas. Dormir con mascotas puede interrumpir las fases de sueño profundo si el animal se mueve con frecuencia, ronca o cambia de posición durante la noche.

También existe la posibilidad de exposición a alérgenos, ácaros o bacterias, un factor de riesgo para personas con alergias respiratorias, asma o problemas inmunológicos.

El contacto prolongado puede agravar síntomas de asma o provocar reacciones alérgicas si no se mantienen rutinas de higiene adecuadas, como baños regulares de la mascota y lavado frecuente de la ropa de cama.

Los expertos subrayan, además, la importancia de que los animales cuenten con un calendario de vacunación y desparasitación al día para minimizar riesgos de transmisión de enfermedades.

QUÉ TENER EN CUENTA ANTES DE COMPARTIR CAMA

Los especialistas recomiendan analizar diversos aspectos antes de permitir que un animal duerma en la misma cama:

El tamaño y el comportamiento: un perro grande o muy inquieto puede alterar más el descanso que una mascota pequeña y tranquila.

El estado de salud: tanto el de la persona como el del animal deben ser adecuados para evitar complicaciones.

Los hábitos de limpieza: es esencial mantener una higiene estricta para reducir la presencia de alérgenos y microorganismos.

En hogares con niños pequeños, los expertos sugieren que las mascotas duerman en su propia cama para evitar accidentes o interrupciones en el sueño infantil.

Mantener un espacio propio para el animal también puede ser una alternativa equilibrada que preserve los beneficios emocionales sin comprometer la calidad del descanso.

REQUIERE PRECAUCIÓN

Dormir con mascotas puede convertirse en una experiencia reconfortante y beneficiosa, siempre que se tomen precauciones de higiene y se evalúe la calidad del sueño de todos los integrantes del hogar.

La ciencia confirma que el contacto con perros o gatos favorece el bienestar emocional, pero recuerda que cada persona y cada animal son distintos. Por ello, la decisión de compartir la cama debe basarse en las necesidades, la salud y los hábitos de cada familia, más que en la costumbre o la moda.