VÍDEO | Descubren en Australia el insecto palo más pesado jamás registrado
Fue hallado en lo alto del dosel de una selva tropical y es una nueva especie para la ciencia
Alicia D. Romero | Mallorca, 01 de Agosto de 2025 | 14:31h
Un grupo de científicos ha descubierto una nueva especie de insecto palo gigante en una recóndita selva tropical del noreste de Australia. El hallazgo, anunciado este jueves por la Universidad James Cook, ha revelado un ejemplar verdaderamente asombroso: mide 40 centímetros de largo y tiene un peso de 44 gramos, lo que lo convierte en el insecto más pesado jamás registrado en el país. La especie ha sido nombrada Acrophylla alta.
Según explicó el profesor Angus Emmott, investigador de la Universidad James Cook, el tamaño excepcional de este insecto podría estar vinculado a una adaptación evolutiva al clima húmedo y frío de la meseta de Atherton, una zona elevada ubicada en el norte de Queensland.
“El Acrophylla alta es, con diferencia, el insecto más pesado que se ha encontrado en Australia”, afirmó Emmott. “Su gran tamaño puede deberse al entorno específico en el que vive, caracterizado por temperaturas más bajas y una elevada humedad”.
HABITA EN LAS COPAS DE LOS ÁRBOLES DE LOS TRÓPICOS HÚMEDOS
El ejemplar fue localizado en las copas de los árboles de los Trópicos Húmedos del Extremo Norte de Queensland, una región montañosa y de difícil acceso que podría haber mantenido a esta especie fuera del radar científico hasta ahora. “Se encuentran restringidos a una pequeña franja de selva tropical en altitudes elevadas, y viven tan alto en el dosel que rara vez bajan”, explicó Emmott. “Solo si un ciclón o un ave los arrastra al suelo alguien podría llegar a verlos”.
La clave para identificar la nueva especie estuvo en los huevos, cuya morfología resultó distinta a la de cualquier otra especie conocida. El análisis detallado permitió confirmar que se trataba de un insecto nunca antes descrito por la ciencia.
Actualmente, dos ejemplares de Acrophylla alta se encuentran ya en la colección del Museo de Queensland, donde servirán como referencia para futuras investigaciones. Este hito científico podría abrir nuevas vías para el estudio de los insectos palo gigantes en Australia y su evolución.
Aunque el Acrophylla alta ha batido récords a nivel nacional, el título de insecto más pesado del mundo sigue perteneciendo al weta gigante de Nueva Zelanda, una especie similar a un saltamontes que, según el portal de Guinness World Records, puede alcanzar hasta 71 gramos de peso.
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