¿Es cierto que comer muchas zanahorias mejora la vista? Esto dice la ciencia sobre este mito popular
Durante generaciones se ha repetido que las zanahorias ayudan a ver mejor, especialmente en la oscuridad
Alicia D. Romero | Mallorca, 01 de Agosto de 2025 | 03:00h
Pocas frases se han repetido tanto en las mesas familiares como el mito aquél de "come zanahorias, que son buenas para la vista". Esta propaganda popular ha acompañado a generaciones de niños -y no tan niños- que crecieron pensando que bastaba con comer un poco más de este vegetal naranja para desarrollar una visión de superhéroe. Pero, ¿es realmente cierto? ¿Las zanahorias mejoran la vista?
La respuesta corta es: sí, pero con matices. La larga, como suele ocurrir en ciencia, es bastante más interesante.
VITAMINA A, EL VERDADERO BENEFICIO EN LA ALIMENTACIÓN
Las zanahorias son ricas en betacaroteno, un pigmento vegetal que el cuerpo transforma en vitamina A, un nutriente esencial para la salud visual. La vitamina A participa en la producción de rodopsina, una proteína presente en la retina que es clave para ver con poca luz. Su deficiencia puede causar problemas visuales, como la ceguera nocturna o, en casos extremos, daño irreversible en la córnea.
Las zanahorias reducen el colesterol, pero necesitan de una enzima para producir vitamina A
Las zanahorias son una buena fuente de betacaroteno, que es una fuente fundamental de la vitamina A. Pero para obtener...
Por tanto, sí: una dieta pobre en vitamina A puede afectar la vista, y consumir zanahorias puede ayudar a prevenir ese déficit. Pero eso no significa que cuanto más comas, mejor veas.
PROPAGANDA POPULAR: NI VISIÓN DE ÁGUILA NI SUPERPODERES
"Una vez que cubres las necesidades de vitamina A, el exceso no te va a dar una visión más aguda ni a mejorar tu vista más allá de lo normal", explica la doctora Rosa Ortega, catedrática de Nutrición en la Universidad Complutense de Madrid. "El cuerpo no convierte más betacaroteno del necesario, y lo que sobra se acumula en el hígado o se elimina".
De hecho, si se consume en cantidades muy elevadas, el betacaroteno puede teñir la piel de un tono anaranjado, un efecto conocido como carotenemia, inofensivo pero llamativo.
UN MITO CON ORIGEN EN LA GUERRA
Curiosamente, la propaganda popular de las zanahorias como "mejoradoras de la salud ocular" no nació solo de la nutrición, sino también de la propaganda. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico difundió que sus pilotos tenían una puntería excepcional gracias a las zanahorias, cuando en realidad estaban utilizando un nuevo sistema de radar. La historia se utilizó como cortina de humo… y el mito acabó calando en la cultura popular.
¿Y QUÉ OTROS ALIMENTOS AYUDAN A LA SALUD VISUAL?
Además del betacaroteno, otros nutrientes son fundamentales para la salud ocular, como la luteína y la zeaxantina (presentes en vegetales de hoja verde), la vitamina C, el zinc y los ácidos grasos omega-3. Una dieta variada y rica en frutas, verduras, pescado azul y frutos secos es mucho más eficaz para cuidar la visión que abusar de un solo alimento.
¿Sabías que las zanahorias no siempre fueron naranjas?
Cuando pensamos en zanahorias, automáticamente las visualizamos de color naranja, un tono que hoy día parece...
Las zanahorias sí ayudan a mantener la salud ocular, pero no mejoran la vista más allá de lo que tu cuerpo necesita. Incluirlas en una dieta equilibrada es una buena idea, pero no esperes ver en la oscuridad por comer un bol entero. Como siempre, el equilibrio es la clave.
