Los terremotos que marcaron la historia en Baleares
Los expertos advierten que no estamos exentos de peligro
Penélope O. Álvarez | Mallorca, 30 de Julio de 2025 | 13:01h
El terremoto de magnitud 8,8 que ha sacudido este miércoles la península rusa de Kamchatka, activando alertas de tsunami en el Pacífico, ha vuelto a poner el foco en el riesgo sísmico a nivel mundial. Aunque Baleares no se encuentra en una zona de alta actividad tectónica, los registros históricos y recientes demuestran que los movimientos sísmicos no son ajenos al archipiélago.
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LOS TERREMOTOS DE BALEARES
Los estudios históricos recogen referencias a temblores en Baleares desde tiempos antiguos, con menciones orales que se remontan al año 800 a.C. Sin embargo, los primeros registros documentados con cierta fiabilidad sitúan el inicio de la actividad sísmica conocida en el archipiélago en torno a 1660. Aquel 18 de marzo se estima que se produjo un terremoto de magnitud aproximada 6,0.
Uno de los eventos más intensos del que se tiene constancia ocurrió el 15 de mayo de 1851, cuando un fuerte seísmo provocó daños importantes en Palma, afectando a edificios emblemáticos como la catedral, el convento de Santa Magdalena y varios campanarios. Según cronistas de la época, el temblor provocó un pánico generalizado entre la población, siendo hasta hoy el terremoto más fuerte registrado en la isla.
Otro episodio relevante fue el de 1721 en el municipio de Selva, cuya magnitud se estima en torno a 7 grados. Aunque no existen mediciones instrumentales, los testimonios recogidos sitúan este temblor entre los más significativos vividos en Mallorca.
EL REGISTRO INSTRUMENTAL: MÁS PRECISIÓN DESDE 1925
La medición precisa de los terremotos en Baleares no comenzó hasta 1925, con la llegada de los primeros instrumentos sismográficos. Desde entonces, se han podido registrar de forma más fiable los seísmos percibidos, así como aquellos que antes pasaban desapercibidos por su baja magnitud.
El mayor terremoto registrado instrumentalmente en el archipiélago tuvo lugar el 24 de septiembre de 1978. Con una magnitud de 4,2 grados en la escala de Richter y epicentro en el mar, no causó daños relevantes, pero sí fue percibido en distintos puntos de las islas. Otros seísmos notables incluyen el temblor de 1994 cerca de Menorca, con una magnitud de 4,5, y el registrado en 2005 en Lloret de Vistalegre, que alcanzó los 4 grados.
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Uno de los episodios más llamativos se produjo en mayo de 2003, cuando un terremoto de 6,7 grados con epicentro en aguas de Argelia se sintió con fuerza en Mallorca y Menorca. Aunque el temblor se originó fuera del archipiélago, las consecuencias fueron notables: más de 150 embarcaciones resultaron dañadas y se registraron importantes pérdidas económicas en puertos deportivos y pesqueros.
ACTIVIDAD SÍSMICA RECIENTE
En los últimos años, la actividad sísmica en Baleares ha sido leve pero constante. El 22 de febrero de 2022, se detectaron dos pequeños terremotos con epicentro en Deià y Bunyola, de magnitudes 2,2 y 2,5. Aunque no causaron daños, provocaron ligeras vibraciones que llegaron a sentirse en algunas viviendas.
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El más reciente tuvo lugar el 18 de febrero de este año, con una magnitud de 3 grados y epicentro en el mar, a 42 km de Sant Joan de Labritja (Ibiza). Debido a su profundidad, el seísmo fue apenas perceptible en tierra.
Ese mismo día también se registraron temblores en Lisboa (2,4 grados) y en Nápoles, donde una sucesión de cuatro seísmos llevó a las autoridades a cerrar colegios por precaución. En la capital portuguesa, era el segundo día consecutivo de actividad sísmica tras un terremoto de 4,7 el lunes anterior.
EL SEÍSMO EN KAMCHATKA: UN AVISO A ESCALA GLOBAL
El terremoto de Kamchatka, registrado este 30 de julio de 2025, ha sido uno de los más potentes del siglo XXI. Con una magnitud de 8,8 y una profundidad estimada de 20 kilómetros, el seísmo ha activado alertas de tsunami en toda la cuenca del Pacífico. Las olas han superado los 3 metros en las islas Kuriles y se han emitido evacuaciones masivas en Japón, donde más de dos millones de personas han sido desalojadas. También se han activado protocolos en Hawái, Alaska, México, Perú, Chile, Filipinas y Nueva Zelanda.
En Hawái, las olas han superado el metro y medio, mientras que en Japón se ha suspendido el servicio de trenes y se han cerrado escuelas. Según el USGS, el sismo ha sido el más fuerte en territorio ruso desde 1952 y ha liberado una energía equivalente a decenas de bombas como la de Hiroshima. Además, se han registrado réplicas de entre 6 y 7 grados de magnitud.
RIESGO SÍSMICO EN BALEARES: BAJO, PERO EXISTENTE
Aunque Baleares está geográficamente alejada de las zonas de subducción más activas del planeta, como el Cinturón de Fuego del Pacífico, los expertos advierten que el archipiélago no está exento de movimientos sísmicos. El mar Mediterráneo, en especial el norte de Argelia y el sur de Italia, presenta una actividad tectónica significativa que puede afectar indirectamente a las islas.
Según el Instituto Geográfico Nacional, mantener una vigilancia activa, disponer de sistemas de alerta eficaces y contar con protocolos de emergencia bien definidos son medidas clave para garantizar la seguridad en caso de que se produzca un seísmo de consideración. Aunque la probabilidad de un gran terremoto o tsunami en Baleares es baja, no puede descartarse por completo.
