¿Por qué el microondas calienta de forma desigual? La física detrás de un electrodoméstico cotidiano
A todos nos ha pasado: sacamos un plato del microondas, probamos un bocado y descubrimos que una parte está ardiendo y otra sigue fría
Alicia D. Romero | Mallorca, 24 de Julio de 2025 | 11:56h
El microondas es uno de los electrodomésticos más comunes del mundo, pero también uno de los más incomprendidos. A diferencia del horno convencional, que calienta por convección (es decir, a través del aire caliente), el microondas utiliza ondas electromagnéticas -en concreto, microondas de 2,45GHz- que excitan las moléculas de agua, grasa y azúcar presentes en los alimentos.
Estas moléculas comienzan a vibrar a gran velocidad, generando calor por fricción interna. Es un proceso rápido y eficiente, pero tiene una gran limitación: no todas las partes del alimento absorben las microondas por igual.
EL PROBLEMA DE LA DISTRIBUCIÓN DE ONDAS
El microondas emite ondas desde un punto fijo dentro de la cavidad del aparato. Estas ondas se reflejan y rebotan en el interior, creando una especie de 'paisaje' de picos y valles energéticos. En otras palabras, algunas zonas del microondas reciben más energía que otras, formando lo que se conoce como patrón de interferencia.
Por eso los fabricantes incluyen un plato giratorio: al mover el alimento constantemente, se expone a distintas zonas del campo de microondas, lo que mejora la distribución del calor, aunque no siempre la corrige por completo.
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¿POR QUÉ ALGUNAS PARTES QUEDAN FRÍAS?
Los alimentos no son uniformes. Tienen zonas con más o menos agua, grasas o azúcares, lo que afecta directamente a cómo absorben las microondas. Además, los bordes y las partes más finas se calientan más rápidamente que el centro, donde a veces el calor no llega a penetrar del todo.
A esto se suma que los envases pueden interferir en la propagación de las ondas o bloquearlas parcialmente, sobre todo si tienen formas irregulares o zonas más gruesas.
CONSEJOS PARA UN CALENTAMIENTO MÁS UNIFORME
Aunque el calentamiento desigual es una limitación física del microondas, se puede mejorar siguiendo algunos consejos sencillos:
- Remueve los alimentos a mitad del calentamiento.
- Distribúyelos en forma de anillo, dejando el centro del plato vacío.
- Utiliza recipientes bajos y anchos para favorecer la dispersión del calor.
- Evita apilar o compactar alimentos muy densos.
- Si tu microondas no tiene plato giratorio, gira tú el recipiente manualmente.
A pesar de estas limitaciones, el microondas sigue siendo una herramienta rápida y útil en la cocina. Entender su funcionamiento nos ayuda a sacarle el máximo partido, evitar sustos con comida mal calentada y, de paso, apreciar cómo la física se cuela en nuestra rutina diaria.
