Beber café en ayunas: Lo que realmente le hace a tu cuerpo, según la ciencia
Tomarlo con el estómago vacío puede alterar tus hormonas, afectar la digestión y provocar picos de ansiedad o acidez, según diversos estudios científicos
Alicia D. Romero | Mallorca, 21 de Julio de 2025 | 06:35h
Para muchas personas, tomar café es el primer gesto del día, incluso antes de comer algo sólido. Aunque esta práctica es socialmente aceptada y extendida, la ciencia empieza a revelar efectos inesperados sobre el cuerpo humano al consumir café en ayunas. Investigaciones recientes apuntan a que este hábito tan común puede interferir en el equilibrio hormonal, la digestión y el sistema nervioso, especialmente si se mantiene de forma prolongada.
UN IMPACTO DIRECTO EN EL CORTISOL Y LA DIGESTIÓN
El café en ayunas estimula la producción de cortisol, la hormona del estrés, que de manera natural se encuentra en niveles elevados por la mañana. Según el Instituto Nacional del Sueño de EE. UU., ingerir cafeína en ese momento puede intensificar esa respuesta hormonal, provocando más nerviosismo, irritabilidad e incluso desequilibrios en el ritmo circadiano si el hábito es frecuente.
Además, la cafeína aumenta la producción de ácido gástrico, lo que puede derivar en molestias estomacales, acidez o reflujo, sobre todo en personas con antecedentes de gastritis. El estómago vacío es más vulnerable, ya que no hay alimentos que amortigüen ese efecto ácido. En un estudio de la Universidad de Bath (Reino Unido), se observó que beber café en ayunas también puede afectar la sensibilidad a la insulina, dificultando el control del azúcar en sangre a lo largo del día. Esto podría tener implicaciones importantes en personas con riesgo de diabetes tipo 2.
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EL CAFÉ NO ES MALO, PERO EL MOMENTO IMPORTA
Los expertos aclaran que el problema no es el café en sí, sino cuándo y cómo se consume. De hecho, múltiples estudios respaldan los beneficios del café: mejora la concentración, activa el metabolismo, protege el hígado e incluso está asociado a un menor riesgo de enfermedades neurodegenerativas. Pero consumirlo con el estómago vacío multiplica sus efectos estimulantes y puede causar una respuesta fisiológica más agresiva, sobre todo si se acompaña de altos niveles de estrés o mal descanso. Además, potencia la deshidratación matinal al tener un leve efecto diurético, algo que podría compensarse con un vaso de agua antes del café. También se ha observado que en algunas personas puede generar picos de ansiedad, sobre todo si son propensas a la sobreestimulación nerviosa o tienen una baja tolerancia a la cafeína.
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ALTERNATIVAS Y RECOMENDACIONES SEGÚN LA CIENCIA
Los nutricionistas recomiendan tomar el café después del desayuno o, al menos, acompañado de algo sólido que amortigüe el efecto de la cafeína sobre el sistema digestivo. Incluso pequeñas porciones de fruta, frutos secos o una tostada pueden marcar la diferencia. Para quienes no quieren renunciar al ritual del café al despertar, una alternativa es optar por variedades de café con menor contenido en cafeína o incluso café descafeinado si el objetivo es solo disfrutar del sabor. También se recomienda evitar edulcorantes artificiales o grandes cantidades de azúcar en esta primera taza.
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