Así ha crecido la población en Baleares: de 330.000 habitantes en 1925 a más de 1,2 millones en 2024

Las Islas Baleares han vivido una transformación demográfica sin precedentes a lo largo del último siglo. Lo que en 1925 era un archipiélago con poco más de 330.000 habitantes se ha convertido en una comunidad autónoma con más de 1,2 millones de residentes censados en 2024. Este crecimiento, impulsado por el desarrollo económico, el auge del turismo y la llegada de población extranjera, ha cambiado profundamente la estructura social, económica y territorial del archipiélago.

La evolución ha sido constante, pero no lineal. El crecimiento se ha acelerado especialmente desde mediados del siglo XX, convirtiendo a Baleares en uno de los territorios con mayor presión demográfica de España. Municipios como Palma, Calvià, Ibiza ciudad o Sant Antoni de Portmany han visto multiplicarse su población en apenas dos generaciones, y zonas rurales han pasado a integrarse en áreas metropolitanas en expansión.

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UN CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO ACELERADO DESDE LOS AÑOS 60

A comienzos del siglo XX, Baleares era una región agrícola y pesquera, con una población dispersa, modesta y marcada por la emigración. En 1925, Mallorca tenía unos 230.000 habitantes, Ibiza no llegaba a los 30.000, Menorca rondaba los 40.000 y Formentera apenas superaba los 3.000.

Este crecimiento fue moderado hasta la década de 1960, cuando la llegada del turismo de masas marcó un punto de inflexión histórico. La inversión en infraestructuras, la construcción de hoteles y la mejora de las conexiones aéreas y portuarias provocaron un boom económico y migratorio sin precedentes. A partir de entonces, Baleares comenzó a recibir población procedente de la península -especialmente de Andalucía, Murcia y Castilla-La Mancha- así como de otros países europeos.

Entre 1960 y 2000, la población balear prácticamente se duplicó, pasando de 494.000 a más de 900.000 habitantes, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Este salto demográfico reconfiguró el mapa humano del archipiélago y sentó las bases del modelo económico actual.

MÁS DE 1,2 MILLONES DE HABITANTES EN 2024

En la actualidad, la población de Baleares supera los 1.200.000 habitantes. Mallorca concentra la mayor parte, con más de 950.000 residentes, seguida de Ibiza (más de 160.000), Menorca (alrededor de 100.000) y Formentera (algo más de 13.000).

Uno de los factores clave del crecimiento en las últimas dos décadas ha sido la inmigración internacional. Baleares es, junto a Cataluña, la comunidad autónoma con mayor porcentaje de residentes nacidos en el extranjero, lo que ha contribuido a una diversidad cultural notable. Entre los principales colectivos de origen extranjero destacan personas procedentes de Alemania, Marruecos, Italia, Reino Unido, Colombia y Argentina.

Además, muchas personas procedentes de otras comunidades autónomas se han instalado en las islas en busca de empleo, mejor clima o calidad de vida, especialmente en sectores como la hostelería, la construcción y los servicios. Este fenómeno ha contribuido a un crecimiento continuo que ha reforzado la economía, pero también ha generado nuevos desafíos.

UNA REALIDAD QUE PLANTEA NUEVOS RETOS

El espectacular aumento de población ha traído consigo grandes desafíos estructurales, especialmente en materia de vivienda, movilidad, gestión del agua, presión turística y acceso a servicios públicos. La alta demanda ha encarecido el mercado inmobiliario y ha tensionado municipios como Palma, Calvià, Ibiza ciudad o Sant Josep de sa Talaia, donde encontrar alquiler o vivienda asequible se ha vuelto cada vez más difícil para la población local.

Las instituciones autonómicas y municipales se enfrentan ahora al reto de gestionar este crecimiento de forma sostenible, garantizando la protección del territorio, el acceso a servicios básicos como la sanidad o la educación, y la cohesión social entre una población cada vez más diversa y numerosa.

En solo un siglo, las Islas Baleares han pasado de ser una región rural y poco poblada a convertirse en uno de los territorios más dinámicos y densamente poblados de España. El paso de 330.000 habitantes en 1925 a más de 1,2 millones en 2024 evidencia una transformación profunda que ha reconfigurado el mapa humano, económico y social del archipiélago.

El reto para los próximos años será equilibrar ese crecimiento con la protección del entorno natural y el bienestar de la población residente, en una comunidad que sigue creciendo y que debe encontrar nuevas fórmulas de sostenibilidad a largo plazo.