¿Gasta más un aire acondicionado portátil? Lo que no te cuentan sobre la opción frío-calor

Con la subida de temperaturas y las olas de calor que se repiten cada verano, muchos hogares buscan soluciones para mantener una temperatura confortable sin realizar obras ni grandes inversiones. Los aires acondicionados portátiles con función frío-calor se presentan como una opción versátil, pero ¿cómo funcionan realmente y cuánta electricidad consumen frente a un sistema fijo? Estas son las claves, según expertos en climatización y eficiencia energética.

UNA BOMBA DE CALOR REVERSIBLE EN FORMATO COMPACTO

El funcionamiento de un aire acondicionado portátil frío-calor se basa en una bomba de calor reversible, un sistema capaz de invertir el ciclo de refrigeración para calentar o enfriar el aire según la estación del año. En verano, absorbe el calor del ambiente interior y lo expulsa al exterior a través de un tubo, reduciendo así la temperatura de la estancia. En invierno, el ciclo se invierte: captura el calor del aire exterior y lo transfiere al interior.

Este sistema, aunque menos eficiente que los modelos fijos, permite usar un solo aparato durante todo el año. La mayoría de estos equipos requieren colocar el tubo de evacuación en una ventana, lo que puede suponer pérdidas térmicas si no se sella correctamente el hueco. Algunos modelos avanzados ya incorporan kits de ventana aislantes, lo que mejora su rendimiento.

Hoy en día, muchos modelos portátiles también incluyen funciones de deshumidificador y ventilador, lo que amplía su utilidad en climas húmedos como el del litoral mediterráneo o zonas interiores con alta humedad ambiental.

¿QUÉ CONSUME MÁS LUZ: AIRE PORTÁTIL O FIJO?

Una de las preguntas más frecuentes entre quienes buscan climatizar su casa es si el aire acondicionado portátil consume más electricidad que el fijo. La respuesta, según la OCU y el IDAE, es sí: los equipos portátiles son en general menos eficientes energéticamente. Estos son los motivos principales:

• Menor eficiencia energética. Mientras que los equipos fijos suelen tener clasificaciones A++ o incluso A+++, la mayoría de aires acondicionados portátiles se sitúan en categorías A o B, según datos de la etiqueta energética exigida por la UE.
  
• Mayor pérdida de energía. El tubo de extracción de aire caliente, que suele salir por una ventana entreabierta, provoca que entre aire del exterior, reduciendo la eficacia del sistema.
  
• Funcionamiento continuo. Para alcanzar y mantener la temperatura deseada, el aire portátil suele estar encendido más tiempo, lo que incrementa notablemente el gasto eléctrico.
  

En términos de consumo, un aire acondicionado portátil puede tener una potencia de entre 900 y 1.300 W en modo frío, y entre 1.000 y 2.000 W en modo calor, según varios modelos consultados. En cambio, un equipo fijo split inverter de alta eficiencia puede necesitar menos potencia para obtener el mismo resultado, ya que modula su funcionamiento según la temperatura ambiente.

Según la OCU, el coste eléctrico de un aire acondicionado portátil funcionando cuatro horas diarias durante un mes puede superar los 40 euros, mientras que un sistema fijo inverter puede reducir esa cifra hasta los 25 o 30 euros, dependiendo del precio del kWh contratado y de la temperatura programada.

¿CUÁNDO INTERESA COMPRAR UN AIRE PORTÁTIL FRÍO-CALOR?

A pesar de su mayor consumo, los aires acondicionados portátiles siguen siendo una opción válida en ciertas circunstancias:

• Pisos de alquiler o sin posibilidad de obra, donde no se puede instalar una unidad fija.
• Segundas residencias o habitaciones concretas donde se requiera una solución temporal o puntual.
• Usuarios que priorizan la movilidad del equipo, ya que puede trasladarse entre estancias.

Sin embargo, si se busca climatizar una vivienda de forma continua y eficiente, los expertos recomiendan instalar un sistema fijo inverter siempre que sea posible.