La UE, España y Reino Unido pactan el fin de la Verja de Gibraltar y eliminan las barreras tras el bréxit

La Unión Europea, España y el Reino Unido han cerrado este miércoles el acuerdo definitivo sobre el estatus de Gibraltar tras el bréxit, el último escollo pendiente desde la salida del Reino Unido de la UE hace más de cinco años. Este pacto histórico pone fin a la Verja del Peñón y elimina las barreras físicas y los controles tanto para personas como para mercancías entre España y el territorio británico.

La negociación culminó en un encuentro celebrado en Bruselas entre el ministro español de Exteriores, José Manuel Albares; el ministro británico, David Lammy; el ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo; y el comisario europeo responsable de las relaciones con Reino Unido, Maros Sefcovic. Es la cuarta reunión al máximo nivel político entre las partes.

Según el comunicado conjunto, “el principal objetivo del futuro acuerdo es garantizar la prosperidad de toda la región”. Para ello, se eliminarán por completo los controles sobre el tránsito de personas y mercancías, respetando a la vez las normas del espacio Schengen, el mercado único europeo y la unión aduanera.

CONTROLES COMPARTIDOS EN PUERTO Y AEROPUERTO

Este pacto pone fin a años de complejas negociaciones, que incluyeron casi una veintena de rondas técnicas celebradas en diferentes capitales. La cumbre entre la UE y Reino Unido del pasado 19 de mayo sirvió como impulso definitivo para avanzar hacia este entendimiento político.

Uno de los puntos más simbólicos del acuerdo es la eliminación de la verja física que separaba España de Gibraltar. El objetivo es facilitar el tránsito diario de las más de 15.000 personas que cruzan la frontera y beneficiar también a los 300.000 andaluces del entorno, según destacó Albares.

El texto establece que se realizarán controles fronterizos duales en el puerto y el aeropuerto del Peñón. Gibraltar mantendrá su parte de los controles, mientras que España asumirá los correspondientes como representante de la UE, a pesar de la petición británica de que Frontex se encargara de esa labor.

Preguntado por la posibilidad de que España niegue la entrada a ciudadanos al Peñón, Albares insistió en que “el espíritu hoy en la sala es que el acuerdo funcionará en beneficio de la gente” y afirmó no ver “ningún problema, sino oportunidades”.

MÁS CONECTIVIDAD AÉREA Y CONVERGENCIA FISCAL

Desde Londres, el Gobierno británico valoró el pacto como una “solución práctica para evitar pesados controles y largos retrasos en la frontera”. También aceptó que “funcionarios españoles serán responsables de garantizar la integridad del área Schengen”, comparándolo con el modelo de la Policía francesa que opera en la estación de St. Pancras en Londres.

En cuanto al aeropuerto de Gibraltar, donde también España ejercerá controles, Reino Unido destacó que este acuerdo permitirá ampliar las conexiones aéreas con destinos en la Unión Europea, mejorando así la conectividad del Peñón con el continente.

En el ámbito comercial, se eliminarán los controles aduaneros y se reforzará la cooperación entre las autoridades. Gibraltar deberá subir progresivamente impuestos como el del tabaco, con el fin de evitar distorsiones fiscales y contribuir al desarrollo económico de la región.

Albares explicó que esta conexión con la unión aduanera implica una “convergencia fiscal con el resto de la UE” para garantizar una “competencia justa para todos”.

NI UN PASO EN LA DISPUTA SOBRE LA SOBERANÍA

El acuerdo deja fuera la cuestión de la soberanía. Tanto España como Reino Unido han subrayado que el pacto “salvaguarda las respectivas posiciones jurídicas sobre soberanía y jurisdicción”, lo que permite avanzar sin renunciar a las posturas históricas de ambas partes.

Este entendimiento se produce casi nueve años después del referéndum del bréxit celebrado en junio de 2016, y más de cuatro años después del llamado Acuerdo de Nochevieja de 2020, que estableció un marco provisional para Gibraltar. Desde entonces, Gibraltar era el último punto por resolver en la relación entre Londres y Bruselas, tras el acuerdo alcanzado en marzo de 2023 sobre Irlanda del Norte.

UN ACUERDO POLÍTICO A LA ESPERA DE RATIFICACIÓN LEGAL

El pacto de este miércoles constituye un acuerdo político sobre el contenido general, que ahora deberá plasmarse en un texto legal. Las partes confían en que los negociadores puedan finalizar rápidamente los detalles para proceder a la firma y posterior ratificación.

El comisario europeo Maros Sefcovic se mostró “absolutamente convencido de que este acuerdo será ratificado, porque es un buen acuerdo”. Añadió que se ha trabajado “en cada aspecto y cada pequeño detalle” en estrecha colaboración con todos los socios, y consideró que se ha encontrado “la mejor respuesta posible”.

REACCIONES POLÍTICAS EN ESPAÑA

Desde el Gobierno, el presidente Pedro Sánchez celebró el acuerdo y el hecho de que se haya alcanzado sin que España renuncie a sus reclamaciones sobre el istmo. “Hoy es un gran día para el Campo de Gibraltar”, aseguró el jefe del Ejecutivo.

Por su parte, el líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, pidió que el pacto se someta a debate en las Cortes. Subrayó que su formación seguirá defendiendo la soberanía española sobre el Peñón.

Feijóo también expresó su malestar en la red social X, al afirmar que “el primer partido del país se entera de la política exterior española por los medios”, algo que consideró “muy grave” tras conocer el contenido del acuerdo.