Carlos Alcaraz alcanza los cuartos de final de Roland Garros con su victoria número 100 en tierra batida

Carlos Alcaraz, número 2 del mundo y defensor del título en Roland Garros, ha firmado este domingo su victoria número 100 sobre tierra batida al vencer al estadounidense Ben Shelton por 7-6(8), 6-3, 4-6 y 6-4. Con este triunfo, el murciano se clasifica para los cuartos de final del torneo parisino, donde le espera el también estadounidense Tommy Paul.

Por tercer partido consecutivo, Alcaraz cedió un set antes de imponerse, una constante en esta edición tras sus duelos contra el húngaro Fabian Marozsán y el bosnio Damir Dzumhur. A pesar de dejarse nuevamente un parcial, el español se convirtió en el tercer tenista nacional con once clasificaciones a cuartos en un Grand Slam, por detrás de David Ferrer (17) y Rafa Nadal (47).

Esta fue su victoria número 34 de la temporada y la undécima consecutiva en Roland Garros, aunque no resultó sencilla. Shelton, séptimo cabeza de serie y de la misma edad que Alcaraz (22 años), desplegó una gran potencia en su juego y no permitió que el español impusiera su ritmo con claridad, lo que convirtió el duelo en uno de los más igualados y espectaculares del torneo.

UN DUELO DE IGUALDAD Y POTENCIA FÍSICA

El partido se decidió por la experiencia y sangre fría de Alcaraz en los momentos clave. Shelton llegó a tener tres bolas de set en el primer parcial y otras seis oportunidades para romper el servicio al inicio del segundo, pero el murciano resistió y fue más resolutivo cuando la situación lo exigía. El primer set se resolvió en un ajustado ‘tie-break’ en el que el español tuvo que remontar, y en el segundo logró romper en el octavo juego para apuntarse el parcial.

Shelton mostró una notable evolución en tierra batida, una superficie donde hasta ahora no había logrado superar la tercera ronda en París. Pese a ello, su servicio —con potencias que superaban los 200 km/h— fue una auténtica amenaza para Alcaraz, que nunca pudo dominar completamente el partido. La agresividad del estadounidense y su búsqueda constante del espectáculo lo convirtieron en un rival complicado.

El tercer set cayó del lado del jugador de Atlanta, que aprovechó una nueva ruptura para alargar el encuentro. Aunque Alcaraz logró igualar de inmediato tras perder su servicio, volvió a cederlo en el décimo juego, lo que llevó el partido al cuarto set entre la ovación del público de la Philippe-Chatrier.

ALCARAZ BUSCARÁ LAS SEMIFINALES ANTE TOMMY PAUL

Con el encuentro más abierto que nunca, Alcaraz pisó el acelerador en el cuarto parcial. Rompió el servicio de Shelton en los primeros compases y consolidó la ventaja para cerrar el partido en cuatro sets. Con esta victoria, el murciano avanza a los cuartos de final, donde se medirá a Tommy Paul, de 28 años y en uno de los mejores momentos de su carrera.

Paul venció con autoridad al australiano Alexei Popyrin por 6-3, 6-3 y 6-3, consiguiendo su primera victoria en tres sets en este Roland Garros, tras haber superado en cinco a sus dos rivales anteriores. Esta es también la primera vez que el estadounidense alcanza los cuartos de final en el torneo parisino, lo que no ocurría para un jugador de su país desde 2003, cuando lo logró André Agassi.

Será el séptimo enfrentamiento entre ambos tenistas. Alcaraz lidera el cara a cara con cuatro victorias, incluyendo el último choque en tierra batida, durante los cuartos de final del torneo olímpico celebrado también en París. Paul no vence al español desde el Masters 1000 de Canadá en 2023. También se enfrentaron en los cuartos de Wimbledon del año pasado, torneo que acabó levantando el propio Alcaraz.