León XIV, el primer papa estadounidense y muy cercano a Francisco

El estadounidense Robert Francis Prevost, también con nacionalidad peruana y ascendencia española, ha sido elegido como el papa número 267 de la historia de la Iglesia católica. La decisión fue tomada por los 133 cardenales reunidos en el segundo día de cónclave, quienes optaron por un perfil continuista, muy próximo al de su predecesor, el papa Francisco.

Prevost, de 69 años, ha hecho historia al convertirse en el primer pontífice de origen estadounidense y ha elegido el nombre de León XIV. Su proclamación fue recibida con júbilo por más de 150.000 personas reunidas en la plaza de San Pedro, quienes esperaron desde la fumata blanca hasta su primera aparición en el balcón de la basílica vaticana.

LLAMAMIENTO A LA PAZ Y A UNA IGLESIA ABIERTA

Visiblemente emocionado y con lágrimas en los ojos, el nuevo papa pronunció un extenso discurso desde el balcón, en el que hizo un llamado a la paz y a una Iglesia inclusiva, especialmente comprometida con quienes sufren.

“Gracias, papa Francisco”, expresó León XIV en un gesto de gratitud hacia su antecesor, con quien mantuvo una relación cercana. En sus palabras, evocó la figura del pontífice argentino: “Dios que nos ama a todos e incondicionalmente. Aún mantenemos en nuestros oídos esa voz débil, pero siempre valiente del papa Francisco bendiciendo en Roma”.

PERFIL HUMILDE Y CERCANO A LATINOAMÉRICA

De carácter afable, moderado y reservado, Prevost fue una de las grandes apuestas de Francisco, quien lo nombró responsable de los obispos de todo el mundo y miembro de su comisión para Latinoamérica. De raíces francesas e italianas por parte paterna y españolas por parte de su madre, Mildred Martínez, su elección también ha sido destacada por medios vaticanos como reflejo del espíritu internacional de la Iglesia.

Prevost, misionero de la antigua Orden de San Agustín, fue en los últimos años un colaborador cercano del papa Francisco y entró en la lista de 'papables' como un candidato discreto, alejado de los focos.

UN DISCURSO CUIDADO Y EN VARIOS IDIOMAS

En un gesto poco común, su primer discurso fue escrito (algo que contrasta con la tradición de intervenciones espontáneas) y comenzó con un mensaje de esperanza: “Una paz desarmante, humilde y perseverante que viene de Dios”.

León XIV instó a “construir puentes con el diálogo y el encuentro” y apeló a la unidad de la Iglesia: “Caminar junto a ustedes como una Iglesia unida, buscando siempre la paz y la justicia, trabajando como hombres y mujeres fieles a Jesucristo, sin miedo a anunciar el Evangelio, a ser misioneros”.

“Debemos buscar juntos ser una iglesia misionera, una iglesia que construye puentes y el diálogo, siempre abiertos a recibir a todos, a todos aquellos que necesitan nuestra caridad, nuestra presencia”, añadió el nuevo pontífice.

Prevost también dedicó unas palabras en español a su “querida” diócesis de Chiclayo, en Perú, donde desarrolló buena parte de su labor pastoral: “Y si me permiten también una palabra, un saludo... a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú”.

AGENDA PAPAL: SUS PRIMEROS ACTOS OFICIALES

Este mismo viernes, León XIV celebrará su primera misa como papa junto a los cardenales en la Capilla Sixtina. El domingo dirigirá por primera vez la oración del Regina Coeli desde la logia central de la basílica de San Pedro y el lunes se reunirá con representantes de los medios de comunicación en el aula Pablo VI, siguiendo el modelo de Francisco.

UNA ELECCIÓN CONSOLIDADA EN CUATRO VOTACIONES

La elección de Prevost se produjo tras cuatro votaciones: una el miércoles, día de inicio del cónclave, y tres más celebradas el jueves en la Capilla Sixtina. La señal oficial llegó a las 18:07 hora local (16:07 GMT) con la tradicional fumata blanca desde la chimenea vaticana.

Según las normas del Vaticano, para ser elegido papa se requieren al menos dos tercios de los votos. En este caso, con 133 cardenales electores, se necesitaban un mínimo de 89 sufragios.

En comparación, el papa Francisco fue elegido en la quinta votación en 2013, Benedicto XVI en la cuarta en 2005 y Juan Pablo II en la octava en 1978. Las elecciones más largas del último siglo fueron las de Pío XI en 1922 (14 escrutinios) y Juan XXIII en 1958 (11 escrutinios).