Un oceanógrafo alerta que Baleares podría perder la mitad de sus playas a finales de esta década

El investigador del Instituto Español de Oceanografía y la Universitat de les Illes Balears (UIB), Gabriel Jordà, ha alertado sobre la posibilidad de que fenómenos climáticos extremos, como el temporal de Gloria, que afectó a Baleares en 2020, se repitan cada año en la próxima década. Según el científico, con la proyección actual del cambio climático, podrían llegar a producirse incluso "varias veces al año" si la mortalidad de la posidonia marina continúa en aumento.

Jordà presentó estos hallazgos durante su intervención en la Comisión de Ordenación Territorial, Vivienda, Movilidad, Mar y Ciclo del Agua, donde compartió su análisis sobre las consecuencias del aumento del nivel del mar Mediterráneo.

EL AUMENTO DEL NIVEL DEL MAR Y SUS CONSECUENCIAS EN BALEARES

El científico destacó que el nivel del mar en las Islas Baleares ha subido ya en promedio unos 9 centímetros desde 1993, una cifra similar a la registrada en todo el Mediterráneo occidental. A este fenómeno se le añade un incremento de la temperatura del mar, que entre 1982 y 2022 ha aumentado en 1,6 °C. Este calentamiento provoca que el agua del mar se acerque cada vez más al límite de 28 °C que la posidonia, una planta marina fundamental para el ecosistema, puede soportar. Esto podría llevar a una mayor mortalidad de esta especie, crucial para la protección del litoral.

Jordà enfatizó que si se llegara a perder por completo las praderas de posidonia, el nivel extremo del mar en Baleares podría aumentar en unos 80 centímetros de media, lo que duplicaría el impacto de las tormentas sobre el litoral balear. Actualmente, ya se observa una disminución de la densidad de estas praderas, especialmente en zonas a más de diez metros de profundidad.

CAUSAS DE LA MUERTE DE LA POSIDONIA: CALENTAMIENTO GLOBAL Y DAÑOS HUMANOS

Entre las principales causas que se manejan para la creciente mortalidad de la posidonia se encuentran el aumento de la temperatura del agua y los daños ocasionados por las anclas de las embarcaciones. Además, la calidad del agua también ha empeorado en las Islas Baleares. Mientras que en 2009 el 91,7% de las masas de agua de la región se calificaban como "muy buenas", en 2021 esta cifra cayó al 60%, y el porcentaje de aguas con calidad "buena" pasó del 8,3% al 30%, mientras que un 10% de las aguas eran catalogadas como de calidad "moderada".

El científico vincula este deterioro ambiental al calentamiento global, impulsado por el aumento de las emisiones de dióxido de carbono, que provoca el calentamiento del agua, su expansión, el deshielo de los polos y, como consecuencia, el aumento del nivel del mar. Aunque se ha incrementado la conciencia sobre estos problemas, Jordà subraya que las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando debido a la falta de decisiones drásticas.

PREDICCIONES PARA EL FUTURO: PELIGRO PARA LAS PLAYAS DE BALEARES

El investigador también presentó un estudio que alerta sobre la pérdida irreversible de las playas en Baleares. Se estima que, para finales de siglo, el 50% de la superficie de las playas podría desaparecer debido al aumento del nivel del mar. En épocas de tormenta, esta cifra podría llegar al 80%. Jordà advierte que si las praderas de posidonia mueren, este proceso podría adelantarse varias décadas. "Esto significa que la mitad de la superficie de las playas se perdería de manera permanente por la subida del nivel del mar", subrayó el experto.

Como una proyección a corto plazo, Jordà pronostica que para 2040 el mar Mediterráneo podría subir entre 10 y 15 centímetros, lo que reduciría entre cinco y diez metros la superficie de las playas de Baleares, de forma promedio.

LA NECESIDAD DE ACTUAR: MEDIDAS PARA REDUCIR EMISIONES Y PROTEGER EL LITORAL

Durante su intervención, el científico hizo un llamado urgente a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de manera rápida y decidida. Aseguró que, aunque la electrificación del parque móvil es un paso importante, el verdadero desafío será reducir las emisiones más allá de este sector, ya que "la sociedad está poco electrificada".

Además, Jordà destacó la importancia de tomar medidas de adaptación ante el aumento del nivel del mar, lo que implicará decisiones difíciles y costosas, como la eliminación de paseos marítimos o el ajuste en los usos de las playas. "Cualquier acción que se tome será dolorosa y costará dinero. Quitar paseos marítimos o usos de las playas siempre afectará a alguien, pero si no se hace nada, todos saldremos perdiendo", advirtió el investigador.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de replantar posidonia para mitigar estos efectos, el experto destacó que la replantación masiva de esta planta submarina es "muy complicada" y que no se han obtenido resultados satisfactorios en los intentos previos. Por ello, concluyó que lo más económico y efectivo para proteger el litoral es preservar las praderas de posidonia que aún existen.

LA NECESIDAD DE CONSENSO SOCIAL Y POLÍTICO

Jordà también abordó la falta de tiempo y recursos que las administraciones suelen otorgar a los científicos para la elaboración de las declaraciones de impacto ambiental. Además, subrayó que el uso intensivo de las playas las hace más vulnerables, por lo que consideró "razonable" limitar la capacidad de carga de los aparcamientos en estas zonas.

La Comisión de Ordenación Territorial, Vivienda, Movilidad, Mar y Ciclo del Agua sigue analizando estas preocupantes tendencias y discutiendo la futura Ley Balear del Litoral, con el objetivo de generar un consenso social y político que permita mitigar el impacto del cambio climático en las islas.

Este informe pone de manifiesto la urgencia de una acción conjunta y contundente ante el deterioro ambiental y sus consecuencias sobre la economía, el turismo y el bienestar de los habitantes de Baleares.