Científicos descubren el secreto para solucionar la falta de motivación
El hallazgo abre nuevas vías terapéuticas para tratar adicciones, depresión y trastornos del aprendizaje
cronicabalear.es | Mallorca, 09 de Diciembre de 2024 | 17:33h
Un equipo de investigadores españoles ha descubierto cómo la dopamina, un neurotransmisor clave en la toma de decisiones, controla de manera diferenciada los procesos de motivación y refuerzo. Este hallazgo, publicado en la revista Nature Neuroscience, podría abrir nuevas vías para tratar enfermedades como la depresión y las adicciones, en las que estos procesos se encuentran alterados.
LA DOPAMINA Y SUS DOS COMPONENTES EN LA RECOMPENSA
En el proceso de recompensa, la dopamina actúa sobre dos componentes esenciales:
- Motivación: La energía que impulsa a realizar una acción.
- Refuerzo: La probabilidad de repetir dicha acción en el futuro.
El estudio revela que estos componentes están mediados por diferentes receptores de dopamina en las mismas neuronas. Según la autora principal, Rosario Moratalla, directora del Grupo de Neurobiología de los Ganglios Basales en el Instituto Cajal-CSIC de Madrid: "El receptor D3 media la motivación, mientras que el receptor D1 regula el refuerzo. Esto demuestra que la dopamina, al activar una misma neurona, puede controlar ambos procesos por separado".
DIFERENCIAS EN LA LIBERACIÓN Y EFECTOS TERAPÉUTICOS
Los investigadores también descubrieron que la velocidad de liberación de la dopamina influye en cómo se activa la motivación y el refuerzo de forma diferenciada, lo que ofrece una visión más detallada del papel del neurotransmisor en el comportamiento.
El estudio sugiere que los receptores D3 y D1 podrían convertirse en dianas terapéuticas clave para enfermedades como adicciones asociadas a un exceso de motivación y la depresión, marcada por un refuerzo insuficiente.
De hecho, el receptor D3 ya se considera una posible diana terapéutica en el tratamiento de adicciones, y varios medicamentos aprobados en Estados Unidos están diseñados para actuar sobre este receptor.
IMPLICACIONES EN EL APRENDIZAJE Y LA MEMORIA
El refuerzo, mediado por el receptor D1, es un componente fundamental del aprendizaje. Según los investigadores, este descubrimiento también podría tener implicaciones en trastornos de memoria, como el Alzheimer, al aportar una nueva comprensión de los mecanismos de aprendizaje basados en el refuerzo.
Aunque el estudio se realizó en ratones, los investigadores aseguran que las propiedades del comportamiento de recompensa son comunes a todos los animales. Esto sugiere que los resultados podrían ser aplicables a los humanos y a los mecanismos de neuromodulación relacionados con enfermedades neuropsiquiátricas.
