Rodri, el Balón de Oro forjado en Mánchester

Cuando Rodrigo Hernández fichó por el Manchester City en el verano de 2019, muchos aficionados atléticos celebraron su venta por 70 millones de euros, considerándolo como una operación favorable. Sin embargo, su llegada al City como aprendiz de Fernandinho y eventual sustituto ha resultado ser uno de los grandes aciertos de la dirección del equipo, con Pep Guardiola y Txiki Begiristain en lo deportivo y Ferrán Soriano en lo económico. Este Balón de Oro es el reconocimiento definitivo al que hoy es considerado el mejor centrocampista del mundo.

En las dos últimas temporadas, Rodri ha ganado todos los títulos importantes. En la 2022/2023, se coronó con la Champions League anotando el gol decisivo en la final contra el Inter de Milán, además de conquistar la Premier League y la FA Cup, logrando el segundo triplete en la historia del fútbol inglés. En la 2023/2024, la temporada contabilizada para el Balón de Oro, se alzó nuevamente con la Premier, su cuarta consecutiva, y completó el verano ganando la Eurocopa.

ESTADÍSTICAS IMPRESIONANTES

"Es irreemplazable", ha afirmado en varias ocasiones Guardiola sobre su mediocentro, y las estadísticas lo respaldan. Rodri acumuló 74 partidos invicto en todas las competiciones, desde el 5 de febrero de 2023 hasta la derrota en la final de la FA Cup contra el Manchester United el 25 de mayo de 2024. Curiosamente, las tres únicas derrotas ligueras del City la pasada temporada ocurrieron en partidos que el español se perdió por sanción.

Desde su fichaje, el City ha disputado 174 partidos de Premier con Rodri y 21 sin él, mostrando una clara diferencia: el porcentaje de derrotas se triplica cuando el mediocentro no está en el campo. Con Rodri, el City ha ganado 129 partidos, empatado 26 y perdido 19; sin él, ha ganado 13, empatado 1 y perdido 7. El ratio de victorias con él es de 74,1 %, frente a un 61,9 % sin él. Además, el City ha marcado menos goles en su ausencia (1,3 por partido frente a 1,7 con él) y ha obtenido menos puntos (2,37 con él frente a 1,9 sin él).

OMISIÓN EN "THE BEST"

A Rodri le negaron el premio The Best la temporada pasada, cuando ni siquiera fue incluido entre los tres principales candidatos, pese a ganar todos los títulos importantes y destacar en momentos decisivos, como el gol en Estambul que otorgó al City su primera Champions. "Sinceramente, no pienso mucho en estas cosas", declaró Rodri el año pasado sobre esa omisión.

Por su parte, Guardiola mostró indiferencia ante la posibilidad del Balón de Oro para sus jugadores, afirmando la semana pasada que no gastaba "ni un segundo en pensar en el Balón de Oro". No obstante, ahora cuenta con otro galardonado por France Football en su equipo, siguiendo los pasos de Leo Messi en su etapa en el Barcelona.

Rodri es ahora el quinto español en ganar el Balón de Oro, tras Luis Suárez, Alfredo Di Stéfano, Aitana Bonmatí y Alexia Putellas, y el primer jugador del Manchester City en obtenerlo. Este galardón es una prueba de la superioridad del equipo, que ya no necesita fichar Balones de Oro, sino que los produce, transformando al Rodri que llegó del Atlético de Madrid en el mejor jugador del mundo.