Leclerc logra la pole en Azerbaiyán; Sainz y 'Checo' Pérez apuntan al podio
Leclerc, de 26 años, firmó su vigésima sexta 'pole' en la F1, la tercera del año y la cuarta seguida en Baku
EFE | Mallorca, 14 de Septiembre de 2024 | 16:58h
El monegasco Charles Leclerc (Ferrari), tercero en el Mundial y que viene de ganar en Monza (Italia) hace dos semanas, prolongó su buena racha y saldrá primero este domingo en el Gran Premio de Azerbaiyán, el decimoséptimo del Mundial de Fórmula Uno. En el circuito urbano de Baku, su compañero, el español Carlos Sainz —que arranca tercero—, y el mexicano Sergio Pérez (Red Bull), que lo hará desde la cuarta plaza —en la pista donde logró dos de sus seis triunfos en la categoría reina—, también apuntan al podio.
DOMINIO DE LECLERC EN LA CALIFICACIÓN
Leclerc, de 26 años, firmó su vigésima sexta 'pole' en la F1, la tercera del año y la cuarta seguida en Baku, al dominar la calificación. En la tercera ronda (Q3) cubrió, con el neumático blando, los 6.003 metros de la pista de la capital azerbaiyana —la cuarta más larga del campeonato— en un minuto, 41 segundos y 365 milésimas, 321 menos que el australiano Oscar Piastri (McLaren), que saldrá a su lado desde la primera fila. Por delante de Carlos Sainz y de 'Checo' Pérez, que lo harán desde la segunda fila.
El otro español, el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso (Aston Martin), tomará la salida desde el octavo puesto, uno por delante del joven argentino Franco Colapinto (Williams), sobresaliente en su segunda prueba en la categoría reina. En una carrera en la que el líder, el triple campeón mundial neerlandés Max Verstappen (Red Bull), partirá desde la sexta plaza, mientras que el inglés Lando Norris (McLaren) —segundo en el certamen, a 62 puntos del anterior, eliminado en la Q1— tendrá que buscar la remontada desde la decimoséptima posición.
OPORTUNIDAD PARA SAINZ Y 'CHECO'
Sainz saldrá a por todas en una pista en la que, según él, nunca rinde "al cien por cien" en calificación, pero en la que tiene "buen ritmo" en las tandas largas. Apuntará a su vigésimo cuarto podio en la división de honor del motor; en la pista en la que se corrió por primera vez en 2016 (GP de Europa, de aquella) y en la que nadie iguala los resultados de 'Checo' Pérez, que aspira a su sexto 'cajón' en Baku, donde confía en que, al fin, llegue su ansiado cuadragésimo podio en la F1.
ALONSO Y HAMILTON: LA BATALLA CONTINÚA
Alonso saldrá desde la cuarta fila, al lado del séptuple campeón mundial inglés Lewis Hamilton (Mercedes). A la espera de tiempos mejores en los que el estelar ingeniero inglés Adrian Newey —cuyo fichaje por la escudería de Silverstone, a partir del próximo marzo y durante los próximos cinco años, se anunció el pasado martes— pueda diseñar un coche ganador, Alonso se conforma con mantener la plaza.
"Salimos octavos y estaría bien acabar en esa posición", afirmó el genio asturiano después de una calificación en la que brilló Colapinto: presente en la Q3, donde acabó por delante de su compañero, el tailandés Alex Albon, que arrancará desde una quinta fila íntegra de Williams.
ÚLTIMA PRÁCTICA Y CALIFICACIÓN
Por la mañana, el inglés George Russell (Mercedes) —que sale quinto, al lado de 'Mad Max', desde la tercera fila— había marcado el mejor tiempo en el último libre; en el que Sainz y Alonso fueron sexto y undécimo. 'Checo' había sido séptimo; y el bonaerense Colapinto, noveno.
Russell había mejorado en solo trece milésimas a Leclerc y en 223 a Norris (McLaren). Piastri había sido cuarto y Verstappen, quinto, a 350.
En el último ensayo ondeó dos veces la bandera roja. Se interrumpió por primera vez a los quince minutos —cuando aún nadie había marcado tiempo— debido a que entre la decimoséptima y la decimoctava de las 20 curvas se paró el Alpine de Esteban Ocon, que ya había tenido problemas el viernes. Y la segunda interrupción la provocó el inglés Oliver Bearman, sustituto en Haas del sancionado danés Kevin Magnussen.
'Ollie', de 19 años, que saldrá undécimo en su segundo Gran Premio en la F1, perdió el control de su monoplaza en la primera curva, chocando contra las vallas de protección y dañando la parte delantera izquierda del mismo.
UNA CARRERA LLENA DE INCERTIDUMBRE
La carrera, prevista a 51 vueltas para completar un recorrido de 306 kilómetros, se disputa en un circuito con una recta de más de dos kilómetros, donde solo en dos de siete ocasiones ha ganado el 'poleman' —Leclerc nunca lo ha hecho—, y en la que nunca hay que descartar ni banderas rojas ni la entrada en pista de los coches de seguridad. Esta vez, por primera vez, se corre a finales de verano en lugar de en primavera. Así que este domingo, a partir de las tres de la tarde (una en horario peninsular español; 11.00 horas GMT), la emoción está servida a orillas del Mar Caspio.
