Militares tienen rodeados a los secuestradores de más de 300 adolescentes en el norte de Nigeria

El portavoz presidencial nigeriano Garba Shehu ha asegurado que el Ejército ha rodeado a los secuestradores que se llevaron el viernes a más de 300 menores de edad de un instituto del estado de Katsina, en el norte del país.

"Los mandos militares tienen las coordenadas de donde creen que están los bandidos y están aguantando. Han rodeado toda la zona", ha afirmado Sheshu en declaraciones a la cadena británica BBC.

Sheshu ha destacado el "enorme despliegue" de fuerzas militares en respuesta al secuestro. "Los criminales y bandidos van a ser aplastados. Van a ser eliminados", ha subrayado.

El portavoz presidencial no ha dado confirmación oficial sobre el número de menores secuestrados y ha señalado que los estudiantes creen que son diez los secuestrados.

Sin embargo, el gobernador de Katsina, Aminu Masari, ha señalado que serían 333 los estudiantes que siguen desaparecidos, según recoge el portal de noticias SaharaReporter. Masari ha realizado estas declaraciones durante una reunión con una delegación del Gobierno federal encabezada por el Asesor de Seguridad Nacional.

El Instituto Científico de Secundaria de Kankara, solo para chicos, fue atacado por "bandidos" en la noche del viernes y desde entonces se ha localizado a más de 400 alumnos que han podido regresar, algunos tras pasar una noche ocultos en los bosques. Las cifras por el momento son confusas, pero en el centro educativo estudian 884 alumnos.

Las familias de los desparecidos se han manifestado el domingo ante el propio instituto para exigir a las autoridades una intervención para liberar a los menores. La protesta estaba liderada por una mujer que dice ser la madre de uno de los secuestrados y se han mostrado pancartas con lemas como "El Gobierno debe hablar", "Queremos que vuelvan nuestros hijos" o "Queremos seguridad en Kankara". Las fuerzas de seguridad han empleado gas lacrimógeno contra los manifestantes.

Mientras, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha condenado "en los términos más fuertes posibles este brutal ataque" y ha hecho un llamamiento para la liberación "inmediata y sin condiciones" de todos los menores para que vuelvan con sus familias.

"Además, UNICEF siente una profunda preocupación por estos actos de violencia. Los ataques a escuelas constituyen una violación de los derechos de la infancia. Esto es un terrible recordatorio de que los secuestros de niños y las graves y generalizadas violaciones de los derechos de la infancia siguen ocurriendo en el norte de Nigeria", ha añadido la agencia de la ONU para la infancia.

El noroeste de Nigeria se está convirtiendo cada vez más en un foco de violencia, con un número creciente de ataques y víctimas atribuidas a lo que el Gobierno define como 'bandidos' pero detrás de algunos de los cuales están grupos yihadistas que operan en la cuenca del lago Chad, de ahí el que los expertos apunten a que los terroristas puedan estar tratando de unir ambos escenarios.

Al menos 1.165 personas han muerto en ataques violentos en el noreste de Nigeria en los primeros ocho meses de 2020, según los datos recabados por la organización Nigeria Mourns, mientras que 113 personas han sido secuestradas en los siete estados que conforman esta región.